Допустим, но это не отменяет права выбора.
— Если отвести крыло… — особняк предстал передо мной в новом обличье. Я мысленно провела разделительную линию, аккурат меж двух обнаженных дев, поддерживавших над входом гранитную рыбину. — Для тех, кто служит… дому. Солдаты. Командиры. Городская стража. И не только их, но и их семьи. Ведь есть же у людей и жены, и дети, и родители… и хорошо, чтобы лекарства для таких людей продавали дешевле.
Я боялась, что меня не поймут. Но Магнус постучал палкой по кованой решетке, окружавшей особняк, и заметил:
— Пожалуй, это будет правильно… интересно даже будет. Есть у меня знакомый, который хотел бы совесть облегчить благим деянием.
Подозреваю, знакомых у Магнуса хватит на то, чтобы облагодетельствовать весь город.
Их Сиятельство не вернулись ни через час, ни через два, ни через три…
За окном стемнело, и Гавин зажег свечи.
Ужинали вдвоем, и где-то это было даже неплохо. Впервые за долгое время Тисса не думала о том, чтобы сидеть в изящной позе, следить за осанкой, руками, каждым сказанным словом… чтобы не есть больше, чем дозволено есть леди.
Холодное мясо подогревали на свечах, хотя Гавин и предлагал воспользоваться спиртовкой, но Тисса не решилась. Живы были еще воспоминания о выплавленных в камне окнах. Мало ли, какие у Их Сиятельства спиртовки…
— А ты совсем не такая, как я думал, — сказал Гавин, облизывая жирные пальцы. Ел он руками, и Тиссу подмывало последовать его примеру. Но она боялась испачкать платье.
Ему и так досталось.
— Какая?
— Злая.
Тисса злая? Почему?
— Ну… ты все время смотришь вот так, — Гавин встал и, вытянув шею, задрал подбородок. И прищурился. Неправда! Ничуть не похоже!
Или похоже?
Лань горделивая или как там было… Тисса фыркнула, представив себя такой и еще с книгой на голове.
— И не улыбаешься никогда. А говоришь, как будто тебе слов жалко.
Он и голос передразнил, причем так, что Тисса, не выдержав, рассмеялась. А ведь леди не хохочут… но здесь не было никого, перед кем надо было притворяться леди.
— Теперь ты мне больше нравишься, — Гавин нарезал яблоки на четвертинки, избавлял их от косточек и, насадив на длинную шпагу, совал в камин. Огонь шипел, глотая горячий сок, а Гавин ловко скидывал опаленное яблоко на блюдо, посыпал сахаром и корицей. — Почему ты не всегда, как сейчас?
— Потому что… я должна быть леди.
Эти яблоки были почти так же хороши, как запеченные в костре. Только дым имел другой запах.
— Зачем?
— Я обещала.
— Твоя сестра говорит, что…
— Она еще маленькая. Ей многое прощают. И она думает, что так будет всегда. Но она вырастет и поймет.