Слово «экзема» известно человечеству давно и обозначает сходство экзематозной кожи с поверхностью кипящей воды (от греческого «eczeo» – вскипаю).
В целом экзему в настоящее время рассматривают как состояние повышенной реактивности: один и тот же внутренний или внешний раздражитель у больного экземой вызывает воспалительную реакцию кожи, в то время как кожа здорового человека оказывается устойчивой к этому раздражителю.
Главная причина повышенной реактивности при экземе – наследственная к ней предрасположенность, которая может реализоваться на любом жизненном этапе от младенческого до старческого, правда, обычно это происходит в молодом, работоспособном возрасте. Чаще всего экзема поражает лицо и верхние конечности.
Разрешающими или провоцирующими факторами выступают как разнообразные контактные раздражители (химические вещества, физические воздействия), так и попадающие внутрь организма пищевые продукты, медикаменты и вдыхаемые раздражители. Кроме того, существенную роль играет функциональное состояние различных систем организма, в первую очередь нервной системы. Частые стрессы могут спровоцировать экзему. Поэтому больному необходимы успокаивающие и нормализующие деятельность нервной системы препараты.
С точки зрения клинических проявлений и течения, экзема характеризуется многообразием форм и вариантов.
Однако при любой форме развитие экзематозного процесса в коже реализуется принципиально по единой схеме, складывающейся из шести последовательных стадий: покраснение, узелки, пузырьки, мокнутие, корки, шелушение и выздоровление.
Каким бы ни было развитие экземы, субъективный симптом всегда одинаков и ярок – зуд, интенсивность которого особенно возрастает в стадии мокнутия.
По длительности и течению различают экзему острую (до 2 месяцев), подострую (от 2 до 6 месяцев) и хроническую (свыше 6 месяцев).
При острой истинной экземе очаговая поверхность отекает и краснеет. На ней можно видеть много мелких пузырьков, выделяющих серозную жидкость. Зуд и жжение определяют остроту данной фазы заболевания.
При подострой истинной экземе очаги поражения имеют синюшно-розовый цвет и умеренную отечность, зуд и жжение несколько ослабевают, но болезнь длится до полугода.
Подострая и хроническая экзема, в отличие от острой, отличается более спокойным течением с умеренно выраженной отечностью. На этом фоне, однако, время от времени могут наблюдаться обострения.
Основные разновидности экземы: истинная, профессиональная, микробная и себорейная.
При профессиональной экземе очаги воспаления в основном локализуется на кистях, предплечьях, шее, а ее причиной является определенный профессиональный аллерген.