— Как будем брать город? — спросил Ланс.
— Пока я тебе могу сказать, как мы его не будем брать, — ответил Сергей. — Поскольку город наш, да еще и населения в нем полно, никаких поджогов делать не будем. Скорее всего, построим несколько осадных башен, через которые с разных сторон выпустим воинов, прикрытых ростовыми щитами. У нас большое преимущество в стрелках, поэтому нужно подумать, как это лучше использовать.
— Трудно что-то планировать, когда ничего не знаешь о неприятеле, — сказал Ланс.
— Поэтому я и говорил насчет разведки, — кивнул Сергей. — Раз идем брать Дарож, значит, и людей в первую очередь надо посылать в его окрестности. И вызнают силы врага и общую ситуацию хоть немного прояснят.
В окрестности Дарожа их войско прибыло через два дня. К этому времени уже узнали от разведчиков, что в городе находятся три тысячи воинов, и что по приказу Мехала во всех занятых им городах сделаны большие запасы продовольствия. Войск Марди в провинции не было, а Мехал после разгрома союзных войск под Дарком новых захватов не сделал, поэтому герцог Рошти, надо полагать, по-прежнему находился в своей столице. Сергей стал лагерем возле города, разослав повсюду разъезды. Враг был повсюду, поэтому необходимо было соблюдать осторожность.
— Послушайте, Ланс, — задумался Сергей. — А у вас практикуют подкопы под стены?
— Очень редко, — ответил Севорж. — Главное в таком мероприятии это скрытность, а ее обычно очень нелегко обеспечить.
— А если, скажем, собирать в этом месте пару осадных башен, а за ними устроить подкоп? Место подкопа видно не будет, а землю можно убирать, как стемнеет. И ход крепить тем деревом, которое завозится для постройки башни.
— Можно попробовать, — в свою очередь задумался Ланс. — Земля здесь мягкая и копать будет несложно. Но уж больно большой объем работы. И потом, какая цель? Здесь на воротах очень сильные караулы, тем более ночью. Много вы людей через подкоп не проведете, их быстро заметят. Поэтому ворота с помощью такой диверсии не открыть.
— Это смотря куда вы будете копать. Если с выходом возле стены, тогда вы правы. Там куча патрулей и все резервы нацелены туда же. А если где-нибудь в центре? Там вообще солдат нет, разве что жилище коменданта охраняют. Город наш, поэтому и помощью горожан можно заручиться, а значит, вывести большие силы, в том числе и стрелков. Пока враг спохватится, у него уже в самом центре города будут бои.
— Вы представляете, сколько это потребует работы?
— У нас пятнадцать тысяч крепких мужчин. Пусть лучше они сейчас прольют пот, чем потом будут проливать свою кровь. Если работать посменно, часто меняя людей, не так уж оно выйдет и трудно. Одни копают, другие выносят землю, а третьи тем временем сколачивают башни. Скорее всего, мы их будем делать не только для отвода глаз, а тоже применим, как я намечал раньше. И ростовые щиты нужно готовить. Они даже без оковки спасут от стрелков. Правда, выйдут тяжелые, но нам их долго не таскать. Я их у вас, кстати, вообще нигде не видел.