Немного поспорили, но приняли и это, быстро набросав перечень важных вопросов, куда в основном вошли вопросы исключительных прав самих герцогов и право на объявление войны.
— Зря вы все-таки не захотели надеть корону! — с сожалением сказал Лазони Сергу в присутствии Рошти.
— Я ему уже говорил то же самое, — усмехнулся Рошти. — Хотя по понятным причинам меня его решение устраивает.
— Бросьте, господа, — сказал Сергей. — Править должен тот, кто может и хочет это делать. Второго условия у меня нет. Если бы не было достойной кандидатуры — это одно, а поскольку она у нас есть, то зачем я себя буду ломать? Помочь я всегда готов, но тяните эту лямку без меня, у меня своих забот хватает. Давайте лучше вас быстрее коронуем, да разъедимся по домам. Мне еще под дождем в грязи до дома дней шесть добираться. И попрошу до холодов меня больше не трогать. Если уж будет сильно нужно, пришлите записку с описанием вопроса, а я вместо себя пошлю нужного человека с инструкциями.
— Если спешите, можете уехать хоть сейчас, — сказал Рошти. — Хоть мне хотелось бы вас задержать, но ехать вам и вправду долго.
— Если хозяин не возражает, я тоже уеду раньше, — сказал Лантар. — Мне с Аликсаном будет удобнее добираться.
— Хозяин не возражает, — засмеялся Рошти. — Но не забудьте о своих обязанностях канцлера.
Когда все стали расходиться к Сергею подошел Дорейн.
— Я не забыл ваших угроз и оскорблений! — сказал он, сверля Сергея взглядом. — Придет время, и я с вами за них рассчитаюсь!
— Чего вы хотите от жизни, Алек? — спросил Сергей, с любопытством ожидая ответа.
— Как чего? — растерялся Дорейн. — Я вас не понял.
— Давайте присядем и поговорим, — предложил Сергей. — Иначе расстанемся врагами, а кому это надо? Я в королевстве, как вы знаете, человек новый, но обо всех герцогских семействах знаю уже довольно много. Хочу я или нет, но мне придется с вами жить и общаться. У вас большая, богатая провинция, которую война обошла стороной. Семья у вас тоже всем на зависть. Две дочери и сын, в которых вы с женой души не чаете. У вас есть все для счастья, так почему вы так легкомысленно всем этим рискуете? Чего вам не хватает, короны? Вот чего я никогда не понимал в людях, так это стремления захапать как можно больше власти.
— А вы сами! — наставил на него палец Дорейн. — Разве не стремитесь к власти?
— Вы знаете, Алек, — как я стал герцогом? — спросил Сергей, проигнорировав недовольство Дорейна тем, что его назвали по имени. — Король оказался в безвыходном положении, потеряв одного из трех дружественных ему герцогов и получив взамен врага и войну с Сатхемом. Сил вмешаться самому у него не было, а идти разбираться с Мартином с тем полком, что он давал, никто не захотел. Хоть Мартин еще не утвердился в провинции, но столица была в его руках, да и армию он собрал для мирного времени немаленькую. Да еще и послал за помощью к Мехалу.