Когда Бетти удалилась, к Кэтрин подошла Джен, чтобы напомнить ей о встрече юных скаутов на следующей неделе, пообещав, что ее сыновья-близнецы все покажут и расскажут Майклу.
— Привет, — перебил их мужской голос. — Бетти прислала меня поприветствовать нашу гостью.
Теплые интонации голоса Таннера невозможно было спутать с кем-то еще. У Кэтрин по спине побежали мурашки. Но она, словно полная идиотка, разыграла изумление. Что было, конечно, — смешно и глупо. Как она могла не знать, что он здесь? Ведь он же стоял лицом ко всем шестидесяти присутствующим, проводя встречу.
— Таннер, голубчик, ты и вправду подошел поприветствовать Кэтрин или жаждешь сообщить мне, что мои сорванцы опять хулиганили во время полевых занятий?
— Когда это я жаловался на своих подопечных? Если уж совсем допекут, то я сумею найти на них управу. — Таннер покосился на Кэтрин, сообразив, что она может опять все не правильно истолковать и обвинить его в насилии над малышами.
— Боже, — мягко произнесла Кэтрин, заново пережив неловкость из-за их неприятного разговора насчет охоты. — У вас просто дар объявляться там, где этого совсем не ждешь.
— Включая знаки запрета движения?
— Вот именно. — Кэтрин посмотрела на Джен. Та мгновенно учуяла, что за этим обменом фраз кроется какая-то личная история.
— Леди чуть не раздавила меня с моим мотоциклом, Джен.
— Понимаю. Но у меня почему-то такое чувство, что это твоя вина.
Он расхохотался.
— Что еще ты могла подумать? У женщин во всем круговая порука.
— Глупости. Просто ты выглядишь виноватым, как сам грех. И кроме того, я знаю твою репутацию лихача. Какой там у тебя девиз? «Чем быстрее, тем лучше»? — Джен потрепала Таннера по плечу и тут же ловко ухватила своих пробегавших мимо близнецов за воротники. Коротко попрощавшись, она удалилась, оставив Таннера и Кэтрин наедине.
Таннер сложил руки на груди и быстро окинул Кэтрин взглядом.
— У нас в клубе есть старинная традиция.
— Какая?
— Президент приглашает всех новых членов клуба в кафе-мороженое в первый вечер встречи с командой.
— О нет, извините. Уже и так поздно.
Она отказывалась по привычке, а сама со стыдом подумала о своем стареньком пальто. Когда оно успело так износиться? И почему она не купила то, которое так ей понравилось в прошлом году в магазине Грина?
Да потому, что Майклу потребовались новые кроссовки для футбола. А на две покупки денег не хватало. А потом и остаток накопленной суммы пошел на летний отдых сына.
— В десять вы уже будете дома. Обещаю доставить точно в срок.
— Нам ведь завтра в школу.
— А вы и рады, что завтра не суббота, не так ли?