― Наверное, верю…
― «Наверное» меня не устраивает, ― сказал он со злостью.
Злость была самая настоящая, не театральная, и Ника это почувствовала. Дотронулась до его руки и примирительно сказала:
― Не сердитесь.
Он тяжело вздохнул.
― Я сержусь не на вас.
Ника снова закрылась черными стеклами.
― Егор, я вам очень благодарна за откровенность…
― Но?..
― Но вы должны понять меня правильно.
Ника помолчала, собираясь с мыслями.
― Меня, в общем, не касаются ваши отношения с женщинами. Нас объединяют только деловые интересы, и ничего другого между нами быть не может…
Егор бросил на нее короткий удивленный взгляд, но промолчал.
― Ничего другого быть не может, ― твердо повторила Ника.
Остановилась, словно ожидая возражений. Егор молчал.
― Если у вас есть близкая женщина…
Ника помедлила.
― …то она может в это не поверить. И это ее право. Поэтому, если ваши близкие друзья будут недовольны…
Ника снова остановилась.
― …то лучше нам не затевать совместных проектов, ― договорила она наконец.
Егор беззвучно хлопнул в ладоши.
― Браво! ― сказал он с горечью. У него не шла из головы ее фраза о том, что между ними ничего не может быть, кроме деловых отношений.
― Браво! ― повторил он. ― Кто угодно определяет мою жизнь, кроме меня самого!
― Невеста ― это не кто угодно…
― Мы уже выяснили, что невесты у меня нет, ― перебил ее Егор. ― Про ребенка не знаю, врать не буду. Но если Амина от кого-то и беременна, то точно не от меня. И вообще, это ее жизнь, ее дело, и обсуждать все эти тонкости мне не хочется. Я хочу одной простой вещи: чтобы мне не мешали жить так, как я считаю нужным!
Он хрустнул костяшками пальцев и отвернулся.
― Вот вы мне предложили другого консультанта, ― заговорил Егор через минуту. ― Спасибо, конечно… но вам не приходило в голову, что я могу не захотеть делиться своей тайной с незнакомым человеком? Да, вы тоже были для меня незнакомым человеком! ― быстро признал Егор, не давая ей вставить слово. ― Но я вам поверил! Не знаю, почему. Просто поверил ― и все. И что теперь? Мы должны менять наши планы? Из-за чего? Из-за того, что меня пытается взять на поводок женщина, которую я не люблю? Я что, не имею права на собственные желания?!
― Имеете, имеете, ― успокоила Ника.
― Спасибо! ― поблагодарил он с сарказмом. ― Вы очень добры!
Ника тихо засмеялась, и Егор понял, что лед сломан. Воздух вокруг них, недавно наэлектризованный напряжением, разрядился, словно омытый теплым летним дождем.
― Пожалуй, вы правы, ― сказала Ника. ― Я вам почти верю.
― Что мне сделать, чтобы вы поверили окончательно? ― осведомился Егор. ― О, знаю! Я собираюсь поехать поговорить с Аминой. Не составите компанию?