― Черт бы тебя побрал, Ника. И откуда ты такая взялась? Растравила душу…
Ему никто не ответил.
●●●
Утро следующего дня Егор встретил один.
Он проспал отъезд приятелей, и разбудил его Тюбик, который остался в лагере, чтобы Егору не было скучно.
― Уехали? ― спросил Егор, поднимая голову.
― Уехали, ― подтвердил Тюбик. ― Вставай, я есть хочу.
― Встаю, ― ответил Егор. Его рот раздирала зевота.
Он вылез из спального мешка. Несколько раз присел, энергично соединил лопатки, покрутил шеей.
― Хрустит! ― пожаловался он Тюбику. ― Остеохондроз не за горами…
― Сидячий образ жизни, ― попенял Тюбик. ― Нужно больше двигаться! Вот вернемся в город, запишемся в спортзал. Ладно?
Егор только вздохнул. Благими намерениями, как известно, вымощена дорога не в лучшем направлении.
Он сбегал к реке, быстро умылся. Почистил зубы, налив в стакан минеральной воды. Голодный Тюбик нетерпеливо следил за его манипуляциями.
― Сейчас, сейчас, ― сказал Егор.
Достал из переносной сумки-холодильника нехитрые припасы, разложил их на две тарелки.
― Прошу, ― пригласил он Тюбика.
Завтрак прошел весело. Егор уже забыл, какая это прелесть, чай с дымком. Поэтому выпил целых три стакана, наслаждаясь безоблачным небом, прохладным утренним воздухом и горьковато-терпким запахом степной травы.
― Слушай, а где наш вчерашний гость? ― вдруг спросил он Тюбика.
― Не знаю, ― ответил Тюбик, доедая кусок ветчины. ― Я за ним не приглядывал. У меня было другое задание.
Егор промолчал. Интересно, где сейчас бродит бездомный подросток? Найдет ли он себе завтрак?
Мысль была грустной, и Егор быстро отогнал ее прочь.
Сначала у него мелькнуло хулиганское желание взобраться на верхушку холма, не дожидаясь приезда друзей, но потом он подумал и с сожалением от нее отказался.
Нет. Это не безопасно. Не дай бог, сорвется, что тогда?
«Дождусь», ― решил Егор. И пригласил Тюбика: ― Пойдем, пройдемся.
― С удовольствием, ― ответил сытый и благодушный приятель.
― Хорошо тут, правда?
― Здорово!
― А они пусть за лошадьми стойла вычищают, ― мстительно договорил Егор, все еще хранивший в душе маленькую обиду за то, что его оставили одного.
Тюбик дипломатично промолчал.
Работы за день Степану, Ваське и Нике пришлось переделать много. Справились ближе к вечеру с основными обязанностями, решили, что остальное доделают завтра. На хозяйстве оставили Дениску.
― Вечером лошадей выведешь, ― втолковывал Степка хроменькому помощнику. ― Много пить не давай. Хорошенько оботри их. Да! Синдбада веди шагом, у него царапина на правой ноге еще не зажила.
Дениска послушно кивал головой.