― Егор Ильич, ― договорил он неохотно.
― Ой!
Егор не сразу сориентировался, почему его имя вызвало столь бурную реакцию. Но секундой позже сообразил, что восклицание относится вовсе не к нему, а Тюбику.
Тюбик, до этого скромно прятавшийся за дверью, изучал хозяйку кабинета. Изучал, изучал и решил, что пора знакомиться лично.
― Какой славный! ― воскликнула Ника Аркадьевна, разом превращаясь в девочку.
Присела на корточки и двумя руками взялась за мордочку Тюбика.
― Мы помесь, ― сказала она, поворачивая голову пса то влево, то вправо. ― Вижу фокстерьера и…
Она помедлила.
― И двортерьера, ― подсказал Егор.
Тюбик, добросовестно прикидывавшийся обыкновенным домашним песиком, укоризненно взглянул на него.
― Вот именно, ― подтвердила Ника Аркадьевна. Погладила Тюбика по голове и сказала: ― Такие помеси бывают на редкость умными. Иногда даже умнее некоторых людей.
Тюбик пришел в восторг и выразил новой знакомой свою искреннюю благодарность.
― Будь осторожен, ― попросила его Ника, как человека. ― Не трогай здесь ничего. Хорошо?
― И так понятно, ― ответил Тюбик и прошелся по кабинету, с любопытством оглядывая незнакомую обстановку.
Ника встала, отряхнула подол юбки и пригласила:
― Садитесь.
Егор сильно подозревал, что и этим приглашением он был обязан протекции своего пса, но обижаться не стал. Что делать? Тюбик умеет нравиться незнакомым людям, а Егор не всегда. Вернее умеет, но исключительно женщинам. Вот только в случае с Никой Аркадьевной его обаяние почему-то не сработало.
Он уселся на стул, стоявший у стола. Ника села напротив.
― Итак, Егор Ильич?
Он молча извлек из кармана статуэтку воина и поставил на стол.
Ника бросила на нее короткий нелюбопытный взгляд, снова посмотрела на Егора.
― Я купил это на аукционе в Манеже, ― начал Егор. ― Там было сказано, что оригинал находится в вашем музее.
― Все правильно, ― подтвердила Ника. ― Оригинал у нас.
― А можно мне на него взглянуть? ― спросил Егор с невольным любопытством.
― Сейчас, к сожалению, не получится. Музей закрыт и опечатан на все лето. Откроется только с началом учебного года.
― Понятно.
Минуту они молчали.
― Это все? ― осведомилась Ника.
― Не все, ― поспешно ответил Егор. ― Расскажите мне о них. О скифах.
Она пристально разглядывала его странными зелеными глазами, ярко светившимися на смуглом загорелом лице. Глаза обладали магической способностью менять свой оттенок. В самом начале их разговора зрачки были похожи на чистейшую океанскую лагуну, разлитую среди мелкого белого песка. Но постепенно цвет менялся, темнел, наполнялся опасной глубиной.