― Я вам так благодарна!
― Не стоит, ― вежливо ответила Ника.
Вылезла из машины и пошла к автобусной остановке, стараясь шагать очень прямо. Автопилот довел ее до нужного места, запихнул в подошедший автобус и напомнил, когда нужно выходить.
Всю дорогу Ника не могла заставить себя подумать о том, что произошло. И только добравшись до дома, дала волю гневу.
Отшвырнула ненавистный пакет в угол прихожей, упала на банкетку и стиснула руками голову.
― Что с тобой?
Ника подняла голову. Игнатий стоял рядом с ней. На поясе завязан бантиком смешной цветастый передник, в руках какая-то миска.
― Ничего, ― ответила Ника. ― Все в порядке.
Игнатий присел на корточки, поставил миску на пол и взял Нику за руку. Его прикосновение, в отличие от прикосновений Амины, были теплыми и добрыми. Нике немедленно захотелось расплакаться, как в детстве. Захотелось уткнуться носом в майку деда, пахнувшую знакомым запахом сигарет и хорошей туалетной воды. Захотелось, чтобы он погладил ее по голове, утешил, пообещал, что все образуется…
Но Ника задавила это желание на корню.
Во-первых, она уже не маленькая.
А во-вторых, Игнатию нельзя волноваться. У него давление скачет.
Поэтому Ника высвободила руку и сказала деловым тоном:
― Не студенты, а наказание божье… Из пяти человек только одна тройка! Ты представляешь?
Игнатий безмолвствовал, разглядывая внучку. Кого она хочет обмануть? Разве у нее получалось хоть раз обмануть деда?
― Устала, как собака, ― продолжала Ника тем же фальшиво-бодрым тоном. ― Пойду прилягу ненадолго.
Игнатий молча поднялся на ноги. Подхватил с пола миску и сказал, не глядя на нее:
― Звонил Егор. Просил напомнить тебе о завтрашнем дне. Сказал, ты поймешь, что это значит.
Ника встала с банкетки и ответила:
― Если он позвонит еще раз…
Она хотела сказать, что ее нет дома. Но передумала и поправилась:
― Скажи, что я сама ему перезвоню.
― Хорошо.
― Спасибо.
Ника изобразила улыбку. Повернулась и пошла по коридору в свою комнату.
― Обедать не будешь? ― спросил Игнатий вслед.
― Не хочется, ― ответила Ника, не оборачиваясь. ― Ты извини, мне нужно немного отлежаться.
― Ну-ну, ― пробормотал Игнатий.
Ника вошла в свою комнату и плотно прикрыла за собой дверь. Не раздеваясь, упала на диван, уткнулась носом в подушку и беззвучно расплакалась.
●●●
Прежде чем перезвонить Нике еще раз, Егор тщательно привел себя в порядок, словно она могла увидеть его небритые щеки.
Побрился, переоделся, уселся за стол и поставил перед собой стакан минералки. Он чувствовал приятное волнение, которое всегда сопровождало его мысли об этой странной барышне с отвратительным характером.