— Вы танцуете, Нэш? — спросила Элен.
— Да, мадам.
— Ради бога, перестаньте называть меня «мадам».
— Да, миссис Дестер.
— Вот так-то лучше. — Она повернулась ко мне. — Сегодня мне совсем не хочется сидеть в Палм-Гроуве. Хочется чего-нибудь другого. У вас бывает такое настроение?
— Довольно часто.
— Я думаю, мы с вами потанцуем. Ни одному моему приятелю не придет в голову ехать в Футхилл-клуб.
Я промолчал. Некоторое время мы ехали молча, потом Элен сказала:
— Расскажите мне что-нибудь о себе, Нэш. Почему вы так рьяно взялись за работу у нас? Такой мужчина, как вы, легко мог бы найти что-нибудь получше.
— Зачем же мне что-нибудь получше? Я за рулем нового «кадиллака», рядом со мной сидит самая красивая женщина Голливуда, мы едем в клуб танцевать. Чего же можно еще желать?
Она рассмеялась, включила приемник и приглушила звук.
— Чем вы занимались до того, как стали шофером? — спросила она.
— Это совсем неинтересно для вас, — ответил я. — Давайте не переходить на личное. Вы хотите танцевать, я хочу танцевать, и этого вполне достаточно.
— Хорошо, — сказала она, отвернувшись и глядя в окно.
Она хорошо танцевала, и мне было приятно держать ее в своих объятиях, ощущая прикосновение ее тела. Мы протанцевали с полчаса, потом Элен захотелось выпить.
— Вы достаточно богаты или мне заплатить? — спросила она, когда мы подошли к бару.
— На выпивку хватит. Что вам заказать?
— Бренди. Пока вы будете заказывать, я схожу попудрюсь. — Она посмотрела на меня вызывающе. — Я и не думала, что получу от сегодняшнего вечера такое удовольствие.
— Это только начало, — сказал я. — Впереди у нас еще целая ночь.
— Да, — она вдруг сжала мою руку. — Действительно, впереди у нас еще вся ночь.
Я проводил ее взглядом, когда она шла к выходу, и почувствовал себя так, будто выпил несколько бокалов шампанского.
Мне пришла в голову мысль, что это один из тех вечеров, когда все идет, как надо. Иногда в жизни такие вечера случаются.
Я сел за столик на террасе и подозвал официанта. Он принес бренди и двойной виски.
Время шло, а Элен все не возвращалась. Неужели нужно столько времени, чтобы попудриться? Через полчаса я снова подозвал официанта, расплатился с ним, подозвал девушку, которая продавала сигареты, и попросил ее посмотреть, в туалете ли еще рыжая дама в белом платье.
Через пять минут девушка вернулась и сказала, что такой женщины в дамском туалете нет, и что гардеробщица ей сообщила, что полчаса назад рыжая дама в белом платье вышла из клуба через заднюю дверь.
Только тут до меня дошло, что меня, как мальчишку, обвели вокруг пальца.