— За меня? — удивился Пронский.
— Ты думаешь, что они не догадываются, зачем ты им голову морочишь своей кибернетической ищейкой?
— Я предложил им эту идею совершенно серьезно.
— Почему именно им? У тебя есть возможность осуществить эту идею в своем научно-исследовательском институте.
— Но ты так их расхваливала…
— И тебе захотелось доказать мне, что они этого не стоят? А они сразу же догадались, что ты к ним из-за меня…
— Потому что сами все в тебя влюблены!
— Чего это ты решил? — не очень естественно рассмеялась Татьяна.
— Я пока еще не ослеп и вижу, как они на тебя смотрят, как относятся…
— Дай бог, чтобы все так ко мне относились!
— А я к тебе как же отношусь?
— Ты приходишь ко мне только затем, чтобы говорить о своей любви.
— Но ведь я тебя действительно люблю…
— Да, может быть, и любишь, но не уважаешь. И тут я тебе приведу одну мудрую фразу. Даже точно помню чью — Дюма-сына. Он сказал: «Любовь без уважения далеко не идет и высоко не поднимается: это ангел с одним крылом».
Пронский тяжело вздохнул и сидел некоторое время молча. Молчала и Татьяна. А когда он поднялся, чтобы попрощаться, она заметила:
— И, пожалуйста, не обижайся. Скажи лучше спасибо за мою откровенность с тобой. Может быть, и не следует этого говорить, но я уж скажу тебе все: мне с тобой скучно…
— А с ними?
— Они мои товарищи, и я не просто провожу с ними время, а работаю. Мы сейчас решаем сообща такую трудную задачу, какую мне без них не решить, наверное, никогда. Тебя же прошу либо оставь их в покое, либо помоги им осуществить реальный замысел, за который они несут ответственность перед райкомом комсомола.
— Сконструировать систему непрерывного оперативного планирования? С этим они и без меня справятся. Но и моя идея не голая фантазия. Осуществить ее, конечно, не так-то просто, однако возможно…
— Отложи все-таки это на другой раз, когда у них будет больше свободного времени. И не обижайся на меня.
Едва Виталий ушел, на пороге комнаты Татьяны появилась ее мать.
— Почему ты так с ним, Таня? Ведь мне казалось, что он тебе небезразличен…
— Мне тоже казалось, но, видимо, все это не так. И я очень прошу тебя, мама, поверь хоть ты мне, что я веду сейчас трудное дознание и, если только мне удастся добиться успеха, то предотвращу очень крупное преступление.
— И эти рабочие, а главным образом, наверное, тот самый парень, который так понравился папе, действительно тебе помогают?
— Да, действительно. И знаешь, мама, почему я так ценю этих ребят? За их высокое чувство долга!
— Ах, Таня, Таня! — вздохнула мама. — Не для тебя эта профессия инспектора уголовного розыска. Слишком ты романтична, а вокруг такая суровая проза…