Два черных вертолета срываются с палубы ударного авианосца. Увидеть их почти невозможно: десантный корабль-док морской пехоты «Одесса» закрывает обзор. Вертолеты ныряют к воде и мчатся на нескольких метрах от водной глади: смертельно опасный полет, который может превратиться в трагедию даже из-за сильного порыва ветра. В десантных отсеках морские пехотинцы в последний раз проверяют оружие, вслушиваются в голос, передаваемый по внутренней трансляции.
«Здравствуй, отец. Это я, Джузеппе. Я здоров, и у меня все хорошо…»
Этот монастырь был не совсем обычным монастырем. Даже с учетом того, что он принадлежал картезианскому ордену…
Про картезианцев известно очень мало правды. Имя этот орден получил по названию своего первого монастыря – обители Великой Шартрезы в Шартрезских горах близ Гренобля, Франция. Основателем ордена был святой Бруно Кельнский, устав ордена утвердил Папа Иннокентий III в 1133 году нашей эры. Девиз ордена: «Крест стоит, пока вращается мир» (Stat crux dum volvitur orbis).
Считается, что самый суровый по уставу орден – это орден траппистов, но это не так. Трапписты не отрицают общения с внешним миром и даже варят великолепное пиво, которое так и называется «траппистским». Вероятно, они варят пиво потому, что по уставу ордена каждый монах должен стоять на молитве одиннадцать часов в день, а за оставшееся время делать что-то, что требует больших трудозатрат, и одновременно поддерживать монастырь в порядке затруднительно: пиво же созревает само, не требуя постоянного большого внимания. Картезианцы не варят пива. Более того, мало кто знает, чем кроме молитв занимаются картезианцы и чем они живут.
Сильнейший удар по картезианцам нанесла Великая французская революция, которую с полным правом можно назвать «Великая французская бойня». Озверевшие от пролитой крови революционные крестьяне – санкюлоты ворвались в монастырь Великой Шартрезы, разграбили его и перебили всех монахов: пятьдесят один монах умер смертью мучеников от рук взбунтовавшейся черни. На момент начала бойни у картезианцев было сто семьдесят три монастыря, когда же революция захлебнулась в собственной крови, их оставалось не более двадцати. Орден возродился в других странах, прежде всего в Италии и Испании, но уроки великой бойни не были забыты.
Послушник, брат Бернардо, сидел на крыше небольшого, считавшегося почти что заброшенным монастыря, сжимая в руке оружие, какое никак не подходило к образу мирного, богомольного послушника. Это был «браунинг ауто-5» десятого калибра с удлиненным магазином на семь патронов, в каждом из которых было по пятьдесят два грамма свинцовой картечи. Такой заряд дроби с близкого расстояния мог снести человеку голову…