- Вязальщиков, - слово упало тяжело, словно приговор. Первый сдавленно кашлянул, пытаясь справиться с пересохшим горлом. Угораздило же простыть перед самым выходом, дерёт, зараза, как наждачкой. - Вы что, никогда не слышали о вязальщиках? Да уж, зря надеялся, что эта пакость сюда не доберётся. Всегда район чистым считался…
- А подробнее?
- В жопу подробности, мужик. - Первый резко поднялся. Глядя на него, повскакивали и другие караванщики. - Ноги надо отсюда уносить! Слухи просто так не появятся! Так что вариант у нас только один, прорываться с боем, оставаться здесь нельзя!
- Хорош панику разводить. - Каравай тоже поневоле поднялся, - тебя что, кто-то уже за яйца схватил, чего разоряешься? Объясни толком, чего бояться?
- Наросты, обычно встречаются на потолках, иногда на стенах, - сквозь зубы процедил Первый. - Серо-зелёная дрянь, словно плесень, но плотная на вид. Чем больше нарост - тем хуже. Если окажешься под ним - хана. Да и ближе трёх метров подходить не рекомендую. И никакое оружие тебе не поможет. Достаточно? А теперь собираемся и выходим!
- Эй, караванщик…
Первый не понял, как этот парень оказался прямо перед ним - молчаливый стрелок из спутников Каравая. Только что вроде сидел на полу возле подоконника, и вот уже стоит напротив. Когда респиратор снять успел - непонятно. По лицу - совсем ещё пацан, едва усы пробились. Глядя в глаза Первому, паренек медленно и проникновенно произнес:
- Спокойно, караванщик. Не будем пороть горячку, хорошо?
Первый вздрогнул, завороженный какой-то животным магнетизмом, исходящим от сталкера, невольно попытался отступить, но натолкнулся спиной на стену, замер. Что-то странное произошло с его сознанием. В голове зашумело, словно от контузии - был как-то в жизни случай, едва не снесло башку близко разорвавшейся гранатой, впечатления незабываемые. Ну и глаза у пацана… прямо в душу заглянул… словно всю подноготную увидел… Прочитал. Как книгу. И что-то для себя решил.
- Хорошо, - послушно выдавил Первый. Никогда никого не боялся из людей, а тут вдруг захотелось стать меньше ростом. - Но надо же что-то делать, нельзя…
- Есть одна идейка.
Мальчишка невозмутимо отошел к своим, и… принялся снимать снаряжение. Спокойно, деловито. Аккуратно прислонил к стенке оружие, скинул жилет «разгрузки», взялся за ткань химзащиты.
- Стажёр, ты что задумал? - Каравай обеспокоенно шагнул к напарнику, подхватывая сброшенную ему на руки химзу.
- Обеспечу отвлекающий маневр, а вы как можно шустрее доберётесь до метро. - Оставшись в обычной теплой одежде - штаны, куртка, вязаная шапка, парень несколько раз энергично присел и взмахнул руками, разминаясь.