– Значит, он делает тебе предложение, – расшифровала Нэля.
– А еще он сказал: я устал, я сдаюсь…
– Значит, он разводится с женой и женится на тебе…
Нэля замолчала. Надькин напор всегда казался ей позорным. Она всегда ругала Надьку: так себя не ведут. А оказывается, Надька была права. Она победила. А воз Нэли и ныне там. Скромные стесняются и остаются в тени, где холодно и темно. А место под солнцем занимают наглые и напористые.
– Поздравляю, – печально сказала Нэля и положила трубку.
«Расстроилась», – поняла Надька и набрала Нину.
– Ты спишь? – проверила Надька.
– У меня пирог в духовке. А что?
– Ты стоишь или сидишь? – снова проверила Надька.
– Стою. А что?
– Сядь. Андрей сделал мне предложение.
– А я тебе что говорила?
– А что ты мне говорила?
– Что он тебя любит. А иначе зачем ему было искать приключения на свою жопу? Сейчас! – крикнула она в сторону. – Когда свадьба?
– Не решили еще…
– Да сейчас! – раздирающе крикнула Нина. – Не дают поговорить. Это жизнь? Вот скажи: это жизнь?
Нина бросила трубку. Ей не давали общаться, а может, пирог пригорел…
Надька позвонила Ксении.
– Не может быть, – сказала Ксения. – Он врет…
– Почему ты так решила?
– Потому что у вас слишком все затянулось. Мужчины, как правило, женятся сразу или не женятся никогда. А вы уже валандаетесь семь лет.
– Он проверял свои чувства.
– Не верю я ему, – сказала Ксения. – Да и зачем тебе замуж? Дети есть, деньги есть. Что может быть лучше свободы?
– Лучше свободы может быть любовь, – сказала Надька.
Ксения помолчала, потом проговорила мечтательно:
– Я хочу домик у моря… Утром открыть глаза и сразу войти в теплое тугое море. Потом весь день работаешь по-другому. И думаешь по-другому…
– Ты умеешь думать о ком-то, кроме себя? – спросила Надька.
– Просто ты меня не слышишь, – отозвалась Ксения.
– А ты – меня.
Надька положила трубку и подумала: любовь к профессии выжрала у Ксении все остальные человеческие чувства. Не с кем поделиться своей победой. Из-за какой-то паршивой стоянки ликовал весь дом. А на счастье, счастье целой жизни, доставшееся ценой таких страданий и унижений, – всем плевать. Кроме Светланы. Вот ей не плевать. Это точно. Гром победы – раздавайся! Но что-то внутри Надьки стояло как тормоз. Никакого тебе грома победы. Тишина. Она легла спать и стала слушать внутренний голос, но он молчал. Странно…
На другой день Андрей пригласил Надьку пообедать.