– А, это вы, – она зевнула и добавила: – Вы простите, я просто снотворного наглоталась, чтобы хоть как-то успокоиться. Заходите.
Мне как-то сразу полегчало после ее слов, а то я начал переживать, что мне придется допрашивать черствое бессердечное чудовище. Человек должен оставаться человеком. Мы прошли в гостиную.
– Вы уверены, что в состоянии отвечать на вопросы? – Надо было убедиться, что госпожа Дарх приходит в себя после снотворного. – Сходите умойтесь холодной водой, если необходимо.
– Спасибо, не требуется. Лучше побыстрее задавайте свои вопросы, и я пойду дальше спать.
Сильная женщина. Хотя, с другой стороны, в сто с хвостиком уже научишься стойко воспринимать многие проблемы.
– Вы знаете эту даму? – Перед моей ладонью зажегся портрет разыскиваемой незнакомки.
– Нет, – гномка прищурилась. – Кто это?
– Вы утверждаете, что у вашего мужа не было любовницы, и вы в этом полностью уверены, – я оставил без ответа ее вопрос, задав свой. – Откуда такая уверенность?
– Подозреваю, что во время учебы вы изучали расовые особенности и традиции разных народов Империи, – начала она на удивление четко и внятно. – Вам ведь знакомо понятие «брак по договоренности»? Так вот, если вы забыли, у нас, гномов, более девяноста процентов браков заключаются только с обоюдной выгодой. Все подробности вам может рассказать ваша помощница. Так вот, у нас с… покойным мужем пятнадцать взрослых детей, которые уже живут самостоятельной жизнью, но мы никогда не любили друг друга. Зато мы всегда испытывали искреннее уважение и были честны в отношениях. Это был не просто брак, а деловое партнерство. У мужа не было любовницы, потому что он всегда был очень ленив в любовных делах, целиком отдавая себя научным исследованиям. К тому же, вы только не обижайтесь, человеческие женщины были не в его вкусе – чересчур тощие.
Старательно держа язык за зубами, чтобы не прерывать этот ручеек признаний, я внимательно слушал вдову, но, как только она остановилась, тут же спросил:
– Муж знал о вашем любовнике?
– Конечно, знал! – искренне возмутилась женщина. – Не буду же я скрывать от него такую мелочь.
Надо сказать, что за такую «мелочь» я бы Селину из дома выгнал, да с синяком под глазом!
– Да и не совсем любовник, скорее постоянный половой партнер, которому я регулярно платила, – продолжила женщина. – Мужу было вечно некогда. Он часто оставался на фирме, работая по ночам.
Последние слова дались вдове с трудом. Все же она любила покойного мужа, но как-то по-своему, как друга, наверное…
Иногда приходится жалеть, что люди моей профессии исповедуют веру в улики и доказательства, а не в слова и обещания.