– Доступна, если клиент стоящий. Накануне было сразу несколько, но ни одного стоящим не назовешь. Работа работой, а удовольствия нет.
– Неужели? – Коротышка выпятил грудь, явно готовясь убедить меня, что он тот самый, стоящий. – Так ты… любишь свою работу?
– Да, люблю, – отозвалась я и потянула коктейль через соломинку. – А ты свою любишь? Участник конференции?
– Работу свою люблю, – ухмыльнулся коротышка. – А вот конференции ненавижу. Идиотское налаживание контактов, встречи ради встреч и так далее. С ужасом жду послеобеденной программы. Ролевая игра намечается, представляешь?
– А я люблю ролевые игры, – возразила я. – Хочешь, с тобой сейчас сыграем, чтобы настроить тебя на нужный лад?
– А ты непростая штучка! – воскликнул коротышка. Он уже нервничал. Этот человек хотел меня, боялся, что я его отвергну. От такого кружилась голова. Я чувствовала себя Клеопатрой.
– Спасибо. Так как насчет игры?
– А что за игра? В чем моя задача?
– Ты играешь богатого бизнесмена, я проститутку.
– Ну, это почти правда, – проговорил коротышка, нахмурившись.
– Отлично. Чем больше правды, тем правдоподобнее получится. Ну, давай поиграем!
Я сидела на банкетке, ждала первого хода коротышки и гадала, доведу ли эту партию до конца. Секс с мужчиной, который не нравится, – достойное удовлетворение прихоти. Это моя новая фантазия; выдержит ли она встречу с реальностью? Хотелось проверить. Тогда я и решила ввести в своей игре одно-единственное правило – не говорить «нет». Перед лицом опасности или нарушения закона «нет» я, конечно, скажу, однако в других ситуациях буду соглашаться со всеми и на все.
– Ладно. – Коротышка откинулся на спинку банкетки, вживаясь в роль. – Так сколько ты берешь за полчаса?
– Две сотни, – ответила я.
– Две сотни за полчаса? Да ты, видно, мастерица!
– Ага. Хочешь проверить?
– Да, пожалуй. Стой! Ты… ты же мне бесплатно предлагала.
– Да-да, так и будет! – потеряла терпение я. – Но в игре полчаса стоят две сотни. – Я понизила голос и заглянула коротышке в глаза. – В жизни я честная давалка, без привяза и отказа.
– Бог свидетель, честные давалки сейчас редкость, – дрожащим голосом проговорил он. – Пойдем ко мне в номер?
– Пойдем.
Поднимаясь в лифте, я взглянула в зеркало. Коротышка выглядел подавленным и явно потел; я – вылитая шлюха. Любой увидевший нас в баре или в фойе мигом разгадал бы суть наших отношений.
Людные места отеля остались позади, и к коротышке вернулась уверенность, которая в баре едва-едва проглядывала.
– Так ночью ты трудилась не покладая рук? – спросил он чуть ли не строго.