Сделка с судьбой (Кри) - страница 3

- Я Стэмфорд. - Легкая усмешка мелькнула на его губах.

- Лорд Стэмфорд?

Неужели это тот беспутный картежник, о котором она столько слышала? Высокий, атлетического сложения - он был скорее похож на человека, который проводит больше времени, занимаясь спортом, чем картежными играми. На его холеном лице не было никаких следов разгульной жизни.

Он не сводил с нее насмешливого взгляда, и Розалин почувствовала, что предательская краска заливает лицо.

- Вы ожидали увидеть кого-то другого?

- Нет, просто вы застали меня врасплох... Я не слышала, как вы вошли, милорд.

- Да, я заметил, что вы были заняты. Извините, что заставил вас ждать. По утрам я обычно езжу верхом и только что вернулся. Мы уже встречались?

- Нет, милорд.

- Значит, вы не собираетесь утверждать, что мы знакомы?

- Нет, с какой стати? Я вообще услышала о вас всего несколько дней назад.

- Просто в прошлый раз леди, явившаяся ко мне без предупреждения, хотела возобновить знакомство, о котором я не мог вспомнить, - вкрадчивым тоном сказал маркиз.

О чем это он? Розалин была в недоумении. Но когда до нее дошел смысл его слов, она вспыхнула. Неужели у него хватает наглости полагать, что она решила воспользоваться каким-либо малоубедительным предлогом, чтобы познакомиться с ним?

- Я приехала к вам по делу, милорд.

- Простите, миледи. Но моими делами занимается мой поверенный. Впрочем, в данном случае... - Ленивый взгляд скользнул по ее лицу и опустился ниже. Я буду рад сделать исключение.

- Это личное дело.

Господи, и что это за привычка краснеть по всякому поводу, подумала она.

- Личное? Любопытно, леди Джефриз... Особенно если учесть, что мы не знакомы.

- Дело касается не меня, а моего брата.

- Вашего брата? Прошу вас, сядьте, - небрежным жестом он показал на кушетку, - и расскажите, чем я могу помочь.

Не спуская с нее взгляда, он сел напротив.

- Я сестра Джеймса Уиткомба. - Розалин стиснула руки на коленях, стараясь унять волнение. - Полагаю, с ним вы знакомы.

- Немного... Продолжайте.

- Мне известно, что он проиграл вам свое поместье.

Вытянув ноги и скрестив на груди руки, Стэмфорд внимательно посмотрел на нее, и она увидела, что его взгляд еле заметно посуровел.

- Стало быть, вы здесь по просьбе брата?

- Конечно, нет. Он был бы вне себя от ярости, если бы узнал, что я пришла к вам. Умоляю вас не говорить ему об этом.

- Мне бы и в голову не пришло. Но какое отношение это имеет к вам?

- Как какое? Он мой брат, и поместье всегда принадлежало нашей семье.

- Насколько я понимаю, сейчас оно принадлежит вашему брату, и он волен распоряжаться им по своему усмотрению.