***
Она долго и внимательно изучала меню. Потом, отложив его в сторону, сказала:
- Предлагаю Martell и шоколад. Что ты думаешь?
За меня ответило мое лицо. Видимо, отчаяние, написанное на нем, было слишком велико. Шерон рассмеялась:
- Как твой босс я не могу позволить тебе есть здесь что-то другое. Это опасно. Завтра в одиннадцать – презентация. Ты должна быть в форме. Возможно, сыр? Ты ешь сыр?
- Ужинать сыром с коньяком?
Видимо, придется обойтись без позволения.
- А что ты хочешь?
- Мясо!
- Kid!>{46}
- Ну и пусть! Мне шницель, - добавила я, развернувшись к официантке, с интересом наблюдавшей наши споры, - шницель и салат.
И плевала я на ваши expat’ские заморочки.
- Have some brandy as well, hope it’ll fix you,>{47} - прозвучало как всегда насмешливо, но теперь все-таки слегка по-другому… теплее что ли…
- Это мы и без сопливых знаем… - пробурчала я себе под нос.
Она вопросительно посмотрела на меня, но я не стала переводить. Зачем?
Как пишут в официальных релизах, ужин проходил в непринужденной, дружеской атмосфере. Я в два счета расправилась со шницелем, размер которого производил удручающее впечатление. Наверное, они вывели новую породу – какие-нибудь карликовые свиньи, и теперь делают из них мини-шницели для вагонов-ресторанов. Салат тоже моментально испарился с моей тарелки. Сопроводив все это в целях профилактики глотком коньяка, я сиротливо уставилась в пустую тарелку.
- Повторить? – давешняя официантка участливо смотрела на мои опущенные плечи.
- Бесполезно, - вздохнула я, - можно лучше чаю, обычного не зеленого чаю? Только глоток бензина может спасти смертельно раненого кота.
- Чай-то у нас как раз хороший, никакой не бензин! – женщина с возмущением посмотрела на меня, а потом удалилась, обиженно поджав губы.
Вот уж кого не хотела задеть! Я виновато улыбнулась Шерон, ее же все это только забавляло.
- Она меня не поняла, я не имела в виду ничего обидного, это же…
- Булгаков, - прервала она, - я тоже люблю его.
- Кого, Михаила Афанасьевича?
- Да. Почему тебя это удивляет? Я произвожу впечатление, что могу читать только news and reports?>{48}
- Да нет, просто необычно как-то.
- Замнем для ясности.
- Отличная память! Я бы не запомнила с первого раза.
Шерон несколько самодовольно хмыкнула:
- У меня много... – она замялась в поисках нужного слова, а потом, так и не найдя его, продолжила, - skills…
Ну, вот, я расслабилась, беседую с ней как с подругой - Martell, видимо, так подействовал. Валить отсюда надо, вот что... пока не брякнула чего.
Я зевнула, даже не пытаясь прикрыть рот: