А судя по всему, с обратной стороны столешницы. Это логично и крайне удобно: можно в случае чего нажать коленом.
— Чем порадуешь? — вкрадчиво поинтересовался Бубна.
Я вытащил из кармана портсигар и бросил его на стол.
— Вот.
— Это оно? — поинтересовался Бубна, подняв на меня глаза.
— Оно самое.
Бубна перевел взгляд на Джо.
— Открой.
Бармен Джо послушно подцепил крышку портсигара ногтем, приоткрыл ее. Прищурился, словно от нестерпимо яркого света.
— Покажи, — потребовал Бубна.
Джо развернул портсигар к нему. Хозяин кабинета прищуриваться не стал, выдержал. Молодец. Старая школа.
— Закрой, — негромко произнес Бубна.
Джо поспешно, с явным облегчением защелкнул крышку.
— Положи, — сказал Бубна.
Затем он вытащил из ящика стола перетянутую резинкой пачку денег и бросил ее рядом с портсигаром. Я без всякого интереса посмотрел на нее.
— Хемуль?.. ‑ласково произнес Бубна.
— Я оставил в Зоне всю команду, — сообщил я, не прикасаясь к деньгам. — И знаешь почему? Твои отмычки оказались гнилыми.
— Хемуль, — тяжело сказал торговец, положив квадратные ладони на стол. — Я тебя подставлял хоть раз?
— Знаешь, в нашем деле, как у саперов: единственного раза достаточно.
— Брось! — Бубна грянул кулаком по столу. — Для каких раскладов мне закапывать опытного сталкера?! Вы и так мрете, как мухи осенью! Короче, ты мне пытаешься предъяву выставить за отмычек или я тебя плохо пони‑\ маю?
— Я тебе ничего не пытаюсь выставить, отец, — скучным голосом сказал я. — Просто сообщаю, что твои от. мычки оказались насквозь гнилыми. И мне пришлось их класть самому вместо мясорубок. А это всегда напрягает. Это раз. — Для наглядности я демонстративно загнул мизинец на левой руке. — Далее. Все оказалось совсем не так просто и красиво, как ты описывал. А если бы я с самого начала получил более подробную информацию, я бы вел отмычек малость по‑другому. Лишнее снаряжение взял бы, что ли. Это два. — Второй палец. — Наконец, эта штука в портсигаре. Ты не говорил, что с ней все будет так. Не действует через серебро? Черта с два! Действует, и еще как. А я протаскал ее сутки возле самого сердца. Это три и четыре. — Я сжал руку в кулак.
Бубна грустно смотрел на меня. Я представил, как у него в черепной коробке вращаются барабанчики с цифрами, нарисованными лимонами и знаками доллара.
— Сынок, ты в Зону ходил или в кино с девочкой? — наконец проронил он. — Ты лучше меня знаешь, как там ситуация меняется каждую минуту. У меня была кое‑какая обрывочная информация, но если бы я имел точный маршрут с детально нанесенными на нем ловушками, согласись, я бы тебя не стал нанимать за такие бабки. Послал бы вон своего оболтуса какого‑нибудь, Сироту, например. То же самое и с этой штукой. Никто не знает, что она такое. Никто не знает, как с ней толком обращаться, на что она способна. Ты ее забрал, я перепродал дальше, а изучать и использовать ее по назначению будут совсем десятые люди. Ты понимал, на что идешь.