Шухов глядел в стену и молчал.
— Мы решили предупредить вас. А уж страху-то мы натерпелись, эти бандюки совершенно отмороженные, хуже кровососов.
— Все равно тут ничего не поделаешь, — сказал Шухов, не глядя на подростка Петрушина.
— Хотите, я вам опишу, какие они?
— Это совершенно не важно, — ответил Шухов.
Петрушин смотрел на человека в грязных носках, и никак не мог поверить, что это настоящий Шухов, знаменитый сталкер Шухов, по слухам, загадавший желание на Монолите.
— Спасибо, парень. Не стоит.
— Может быть, это ваши друзья? Они, может, шутят? Может, просто шутка?
— Ни хрена.
Шухов повернулся на бок.
— Вы бы ушли куда. Зона большая.
— Нет, — ответил сталкер Шухов. — Надоело мне всё.
Подросток Петрушин с ужасом смотрел на человека, что, по слухам, загадал желание на Монолите. А теперь живая легенда, знаменитый сталкер лежал перед ним в рваных и грязных носках.
— А нельзя это как-нибудь уладить?
— Нет, теперь уже поздно.
— Так скажу нашим, что я вас предупредил, — сказал, помявшись, Петрушин.
— Спасибо, что пришел.
Наташи в номере не было, она, видимо, что-то прознала и решила ретироваться. Потом Петрушин много раз убеждался, что у женщин с интуицией дела обстоят куда лучше — и то верно: кинут в окно гранату, а граната не разбирается, где там женщина, где мужчина. Даже если будешь под мужчиной, всё равно может убить, — философски подумал подросток Петрушин.
Он вернулся в бар и рассказал Вредителю, что Шухов не хочет выходить из чужой комнаты.
— Но когда-то ему придётся выйти, — мрачно сказал Вредитель. — Я, пожалуй, пришлю ему кастрюльку того-сего. Но надолго этой игры у него не хватит, всё равно его грохнут.
— А что он мог сделать? — спросил Петрушин, который понимал, что соприкоснулся с чем-то сложным и непонятным, и страх мешался в нём с любопытством.
— Этого нам знать не нужно. Вот скажи, ты хочешь, чтобы тебя грохнули вместе с ним? Нет? Так вот, нам ещё повезло, что они не начали стрелять сразу в баре — а то сложили бы нас штабелем на кухне и ждали бы Шухова без нас.
— Наверное, у него был какой-нибудь артефакт, и он его не отдал?
— А наверное, у него был миллион. Миллион артефактов и Золотой Шар в кармане. Никогда не расспрашивай ни о чём из любопытства, любопытство не только кошек губит. Пшёл вон, дурак.
И подросток Петрушин потащился в подсобку за шваброй. «Пшёл вон» всегда означало: «Иди и мой полы». За время петрушинской работы Вредитель успокаивался, и с ним можно было говорить дальше.
Но теперь он не очень-то успокоился. Когда Петрушин вновь решил начать разговор и сказал: «Я думаю, что он нарушил какой-нибудь уговор…» — то Вредитель запустил в него грязной тряпкой, которой он вытирал стойку.