И я хотел вернуться к игре, но тут сзади раздался шум, и стало ясно, что нежданные гости пришли с самыми серьезными намерениями: тип в треуголке небрежно посторонился, и солдаты, повинуясь команде, ринулись в помещение.
– Это еще что такое?! – брызжа слюной и вращая глазами возопил я и отбросил карты. – Эт-та еще что?! Фофо!
На зов тут же, как чертик из-под земли, явился Маэда, непостижимо быстро вышвырнул всех вошедших за дверь, и уже хотел отправить туда же господина в треуголке, как я указал на него:
– А вас я попрошу остаться!
Маэда за шиворот подволок ко мне этого господина, потерявшего всю важность (и треуголку: она свалилась, и Маэда непочтительно на нее наступил) и оказавшегося при ближайшем рассмотрении весьма мерзким и грязным. На лице его, несмотря на обильную пудру, проступали грубые морщины. Немало украшали этого типа и кучно росшие у левого угла рта бородавки, покрытые редкими черными волосками.
Насладившись рассматриванием, я вопросил:
– А кто вы такой, чтобы врываться в мой дом и мешать мне играть в карты? Я вас спрашиваю, черт возьми!
Господин без треуголки был настолько взволнован произошедшим, что не нашелся как ответить, и только сглотнул.
– Н-да, – подал голос господин Кэ-и. – Может, он немой? Господин ди Барямба, может, прикажете взглянуть, а есть ли у него язык?
В это время снаружи раздался мегафонный рев:
– Барямба! Если ты со всей своей шайкой через три минуты не выйдешь с руками на затылке, я разнесу дом к чертовой матери вместе с тобой и твоими слугами.
– Н-да, – философски обобщил господин Кэ-и.
– Это кто там гавкает? – спросил я схваченного, тыча большим пальцем правой руки через плечо.
– Г… г-господин… де Упп… – скрипучим голосом произнес он, почему-то щурясь, и облизнул пересохшие от навалившихся переживаний губы.
– А! Это тот самый герцог де Упп, который командует службой охраны? – обнаружил я знакомство с предметом. – Очень мило. А какого черта ему надо?
Маэда встряхнул задержанного.
– Господину Уппу сообщили, что вы стагнационист, – отвечал тот.
– Какое место?! – не понял я.
За спиной звучно заржал господин Кэ-и.
– Герцог рехнулся, – сообщила Лиззи. – Ты, Бак, такой же стагнационист, как Кэис – вождь бедуинского племени из Сахары.
Господин Кэ-и горделиво приосанился.
Я перевел взгляд на схваченного.
– Ты слышал, что сказала госпожа фон Кочетт?
Тот кивнул.
– Так чего вам еще надо?.. Кстати, ты сам-то кто?
– Потомственный дворянин граф Гага де Пастус…
Беседу снова прервал мегафон за стеной.
– Эй ты, ослиная задница! – сказали там грубым голосом. – Выходи быстрее, иначе… – Последовала пауза, видимо, говорящий подбирал убедительные выражения. А может, просто в носу ковырял.