Очнулся я от того, что услышал равномерный топот и лязг. «Наконец-то!» – чуть было не заорал я, но вовремя сдержался и осторожно выглянул в окно. Одинокий таракан, вышедший на предмет ночного моциона на подоконник, помахал мне усами и неторопливо удалился в щель.
По улице в сторону вокзала быстро двигалась колонна людей в форме – человек пятьдесят, и три танка. Оттуда стали доноситься отдаленные выстрелы. Но вот колонна прошла, и снова улица опустела…
Да нет! Вон кто-то крадется вдоль стенки.
Я отчетливо разглядел силуэт: приседая и поминутно замирая, некто приближался ко входу в магазин.
Через пару секунд я был уже внизу.
Незнакомка – теперь я ясно видел, что это женщина – нерешительно застыла в дверях, а я терялся в догадках, что делать: предупреждать ее о самопадающих деревянных ящиках или нет. Вдруг она – очередная модель «би»? Положение у меня было трудное. Наконец, я решил не убивать ее колонками, тихонько перерезал веревку, и вовремя, ибо неизвестная, тоже решившись, направилась внутрь магазина. Затем я вызывающе щелкнул курком «слона» и сказал тихо, но отчетливо:
– Ку-ку.
Девица дико взвизгнула.
– Еще один звук, и я стреляю, – доброжелательно сообщил я. Она послушно замолчала. Зато стала дышать так, будто ее кто-то кусает и мешает при этом кричать.
– Умница, – похвалил я ее. – Не кричите больше… Кто вы такая?
– Я… я… приехала сюда отдыхать… – пролепетала дева дрожащим голосочком.
– Поздравляю вас. Тут прекрасный отдых, – кивнул я.
– Н-не убивайте меня… пожалуйста! – несчастным голосом попросила дева. – Я вам что хотите, только не стреляйте…
Я подумал секунду и понял, что совершенно ничего от нее не хочу.
– Как вас зовут?
– Дора.
– Очень приятно. Не бойтесь, стрелять пока не буду. Если будете себя правильно вести. – Я говорил и лихорадочно соображал, как определить, робот она или нет.
– Да, да, конечно…
– Медленно идите сюда.
– Куда? – прошептала Дора, неуверенно сделав два шага в темноту.
– Сюда, сюда… – звал я.
Через минуту она поравнялась с прилавком. Тут же я приставил «слон» к ее виску а другой рукой быстро провел по лицу и телу.
– Ну что вы, ну что вы… – судорожно бормотала пришедшая, изогнувшись в дугу под стволом револьвера. Я взял ее за руку, скомандовал:
– Пошли, – и повел на второй этаж, на ходу думая, что не позаботился о микрофонах в нижнем этаже. Впрочем, там стояло так много аппаратуры, что это, верно, было просто физически невозможно.
Наверху я завел Дору в сортир (несомненно, сортиры играют в моей жизни какую-то свою, особую, многозначительную, даже мистическую роль) и там, прикрыв дверь, зажег свет. Мы увидели друг друга, и я зажал ладонью ее рот.