Коктейль «ерш» был с жадностью выпит.
– Теперь, майор, вперед! – сам себе сказал похмелившийся «террорист» и, щелкая зажигалкой, напрямик, через маленький заборчик, пошагал к цели.
Валерий подошел к брезентовой палатке с тыла, осторожно присел на корточки, достал сигарету и, оглянувшись вокруг, стал щелкать зажигалкой, которая, как назло, никак не зажигалась. Наконец вспыхнул розовый язычок пламени.
Сидя на корточках, он оглянулся и как бы стал прикуривать сигарету. Казалось, никто на него внимания не обращает.
Арбуз потягивал пиво, не глядя в его сторону.
Валерий осторожно дернул низ палатки, вытащил обмохрившийся край и поднес к нему огонек.
Арбуз в это время моментально исчез вместе с водкой и долларами.
И когда казалось, что огонек вот-вот займется, огромный кожаный форменный ботинок обрушился на майора, прижал его руку к земле, раздавив зажигалку.
– Ой, мама! – взвыл поджигатель.
Его, как собаку за шкирку, поднял на уровень своего лица гигант в камуфляжной форме.
– Ты уже третий за неделю! – сказал он и ударом огромного кулака в переносицу отправил Валерия в небытие.
Очнулся Валерий оттого, что кто-то тыкал его в бок.
Он открыл глаза, что было крайне трудно сделать.
Человек в фартуке толкал его метлой.
– Ну что, поджигатель, очнулся?
Валерий поднял голову.
– Давай вали отсюда. Рынок уже закрыт.
Темнело.
Кафе не работало.
Ни Арбузом, ни долларами с водкой и не пахло.
Валерий поплелся домой: Дорога лежала через неухоженный перекопанный парк.
– Домой, домой… Это разве дом? Кровати и той нет. Жрать нечего, пить тоже, и денег нет… Эх, жизнь!
С такими невеселыми мыслями неудачливый террорист пробирался через колдобины и канавы.
Где-то играла музыка. Ветер шумел в деревьях. Гудела голова.
И тут он услышал крики о помощи:
– Туси! Туси! Девочка моя, как ты там? Помогите!
Валерий инстинктивно двинулся на голос: «Что-то с девочкой. Но какое-то странное имя – Туси».
Продираясь через кусты, он увидел как чья-то невысокая фигура дрожит над широкой канавой.
Когда подобрался к орущему существу, разглядел маленькую старушку с клюкой.
Она плакала, звала на помощь, а из канавы раздавалось частое потявкивание собачки.
– Мадам! – почему-то начал он так. – Что случилось, бабуля?
– Молодой человек, миленький, моя крошка, моя Туси! – и бабуля указала клюшкой в канаву.
Там визжал и метался маленький живой комочек.
– Мадам, это будет стоить определенную сумму.
– Молодой человек, спасите. Я вас отблагодарю.
Валерий засуетился. Неподалеку нашел сломанный штакетник, сдвинул его в яму и, как по лестнице, опустился вниз.