– Осторожнее, Август, – тихо прошептал полукровка, – Сейчас уже прибудут врачи.
– Не нужны мне врачи, – зло выдохнул я и засветился линиями, активировав ускоренное самолечение.
Сантибы оббежали нас, словно не заметив, и ворвались в порядком искорёженный Дом Культуры. Мы с Истерианом отползли к скамейке в портике, присели, и тут полукровка нервно рассмеялся, поглядывая на место проведения церемонии:
– Знаешь, по-моему, банкета сегодня не будет!
В дверь постучали. Держа в голове всё многообразие событий, произошедших вчера, и памятуя, пожалуй, самое щекотливое, можно сомневаться, что за дверью Салли. Однако я обнаружил на пороге именно её.
Одетая в простенькую курточку, белые берет и шарфик, миниатюрная девушка чувствует себя неуютно: косится в землю, нервно теребит роскошные кудри. Вид у Салли донельзя виноватый и смущённый.
Вчера я её так и не встретил. Истериан сказал, что они с ней не присутствовали на церемонии. Парочка пошла прогуливаться по залам, и полукровка помогал детективу выпустить пар. Истер божился, что его умение находить подход к людям и природное обаяние быстро привели девушку в норму. А затем начался инцидент, Салли спряталась в безопасном месте, и они разделились.
– Как твоя рана? – заботливо поинтересовалась Салли.
– Затянулась, – подчёркнуто сухо ответил я.
Девушка кивнула, как и все люди в таких ситуациях, довольно безадресно. Люди всегда ведут себя вяло и отстранённо, когда чувствуют неловкость. Каков смысл поддаваться упадку уверенности в себе, собранности, напористости? Проще быть собой, размягчение никто не оценит.
– Прости за критику, – собравшись, выпалила Салли, – Я вчера погорячилась.
– Не забивай голову. Мне вовсе не обидно: уже привык к твоей капризности.
– Всё равно я чувствую свою вину, – чуть увереннее и бодрее надавила девушка, – Так что прости.
– Слушай, – огрызнулся я, – Меня раздражает, когда люди не понимают с первого раза! Говорю же, не забивай голову!
Салли отреагировала совсем не так, как отреагировали бы другие девушки: она повеселела, словно маленькая девочка, скрестила руки за спиной и стала миловидно улыбаться и хлопать большими глазами.
– Ты забавно злишься! – исковеркав голос, отметила Салли.
Глупые женские сопли. Даже мерзко, чего я скрыть не смог.
– Заходи, – я отошёл с прохода и махнул приглашающим жестом.
Арика и Истериан были рады видеть гостью. Девушки стали долго (по меркам смотрящих со стороны мужчин) щебетать, отмечая отличный внешний вид друг друга. Мы с товарищем молча ждали.
Вспомнив о деле, детектив Фер присоединилась к нам, позволив Арике пойти заниматься делами по дому. Из Салли прямо с искрами сыпется энтузиазм.