— Да, нужна! — Девочка говорила искренне. — Поверь, я вовсе не хотела тебя обидеть! Я без тебя пропаду!
Но Люси в этом уже сомневалась.
— Простите, — глухо уронила она. — Я просто неблагодарная тварь.
— Мне не нужна твоя благодарность! — Арт снова разозлился. — Это твой дом. И дом Алвины. Поэтому прекрати корчить из себя бедную родственницу!
Люси вздернула подбородок, глаза ее загорелись недобрым огнем:
— Я никого из себя не корчу! Если бы я знала, как вы живете…
— А как ты представляла себе мою жизнь?
— По крайней мере, думала, что для меня в вашей жизни будет место, что от меня будет польза. Вы никогда не упоминали о слугах.
— Да мне просто в голову не пришло! Что же до пользы, то у меня груды неразобранных бумаг. И кончим на этом, ладно?
Да Люси ничего и не могла добавить. Ей оставалось лишь смириться с ситуацией, ощущая полнейшее свое бесправие.
Возвратилась Джемайма и объявила, что комнаты готовы. Поднимаясь за ней по лестнице с резными перилами, Люси пыталась непринужденно заговорить с домоправительницей, но та либо не отвечала, либо мычала нечто нечленораздельное. Ничего удивительного: слишком уж неожиданным было их появление в ее королевстве. Люси поняла также, что любые попытки помочь по хозяйству Джемайма воспримет как личное оскорбление, но надеялась, что дело для нее все же найдется, — сидеть сложа руки она просто не умела.
Окна обеих спален выходили в сад, из них открывался вид на бассейн, голубой жемчужиной поблескивающий внизу. В каждой комнате была ванная, изумительно отделанная, а раздвижные двери вели на балкон, опоясывающий дом.
— Клево! — оценила Алвина. — Век бы прожила вот так!
С кислым выражением лица Джемайма покинула их. Люси присела на краешек огромной двуспальной кровати. Она чувствовала себя выжатой как лимон. Сестра заискивающе посмотрела на нее:
— Ты ведь не приняла всерьез глупость, которую я сморозила?
Люси слабо улыбнулась:
— Конечно нет. Да и я хороша, нечего сказать, — одернула тебя как маленькую. Просто все никак не могу опомниться.
— А мне хоть бы что! — вздернула подбородок девочка. — К хорошему легко привыкнуть. — Она закружилась по комнате — синие глаза сверкали, хвостик развевался. — Буду наслаждаться жизнью, и все тут!
«Однако большая часть твоей жизни пройдет в стенах школы, милочка», — едва не произнесла вслух Люси. Однако Арт сумеет устроить сестру в школу не раньше чем через несколько дней, а то и через неделю. К чему сейчас портить малышке настроение?
— Давай-ка распакуем чемоданы, — предложила она. — Правда, едва ли наши вещи заполнят десятую часть этого шкафа.