— Ты его не знаешь! Ты вообще ничего не знаешь! — Девочка была вне себя от ярости. — Почему бы тебе не спросить у Пита, чем занимается твой драгоценный Арт, когда уходит из дому по вечерам?
Люси резко затормозила.
— О чем это ты? — спросила она.
— Он встречается с Хелоис! Пит своими глазами видел их вчера на одном из пустынных пляжей. Там редко кто бывает — особенно в будни.
Люси понимала, что боль придет позднее. Сейчас она просто окаменела. Вчера вечером Арта действительно не было дома. По возвращении он ни слова не сказал о том, где и с кем проводил время.
— Люси… — раздался шепот Алвины. — Люси, скажи что-нибудь.
— А что бы ты хотела услышать? — безжизненно выговорила сестра.
— Не знаю… Скажи, что я лгунья. Ну хоть что-нибудь, пожалуйста!
— Ты солгала? — В синих глазах Люси затеплилась искра надежды. — Ты сказала неправду?
Помолчав, Винни покачала головой:
— Нет. Но, возможно, между ними ничего такого и не было, а?
А воображение Люси уже бешено работало. Перед глазами возникла яркая картина: двое лежат в тени роскошной пальмы, солнце, проникающее сквозь густую листву, золотит их бронзовую кожу. Хелоис и без всяких дурацких книжек знает, что надобно мужчине!
— Ну, нам пора, — решительно сказала Люси, вырываясь из цепких объятий фантазии. — Джемайма, должно быть, уже беспокоится.
Лишь на самом пороге дома Винни робко спросила:
— Что ты собираешься делать?
— Не знаю. Наверное, спрошу его напрямик. Дам шанс объяснить, что все это значит. — Уловив реакцию сестры, вздохнула: — Хотя ты права: какой в этом смысл!
— Но ведь теперь ты не выйдешь за него? Ты ведь не можешь любить его после всего этого?
Люси прекрасно понимала, что без взаимного доверия их брак обречен. Впрочем, возможно, в том, что случилось, она виновата сама. Даже перечитав все умные книги на свете, она не сможет дать ему и сотой доли того наслаждения, что дарит ему Хелоис.
— Нет, теперь я за него не выйду, — по-прежнему безжизненно произнесла Люси. — Просто скажу, что передумала. Но всему свое время. Ты же ни слова не говори никому, ладно?
— Разумеется, не скажу. — Голос Винни звучал глухо — наверное, девочка лишь начинала понимать, что происходит. — А как же все приготовления к свадьбе?
— Их можно отменить. — Люси подумала о пакетах с покупками, лежащих в багажнике, и сердце пронзила жгучая боль. — Сегодня только четверг.
Тут появилась Джемайма и запричитала:
— Чай стынет! Где вы бегаете, цыплятки?
— Уже идем, — ответила Люси. — Прости, Джемайма.
Заметив мертвенную бледность Люси, экономка не на шутку встревожилась: