— Тебе нехорошо, детка?
— Похоже, чем-то отравилась. Пойду прилягу.
— Иди-иди, деточка! Я скажу хозяину, и он поднимется к тебе.
— Не нужно. Наверное, мне лучше поспать, — ответила Люси, чувствуя, что не готова к встрече с Артом.
— Я с тобой! — воскликнула Алвина.
— Нет, родная. Мне надо сейчас побыть одной.
По лицу девочки было ясно, что она и сама боится встречи с дядей как огня.
В спальне, где они столько раз оставались с Артом вдвоем, Люси сделалось еще хуже. Тогда она вышла на балкон и, усевшись в плетеное кресло, уставилась на бассейн, где и началась вся эта история. До нее доносились голоса — Джемайма подавала чай на веранде. Алвина что-то говорила, Арт ей ответил, но слов было не разобрать. Но вот девочка почти закричала:
— Это из-за тебя ей плохо! Она не хочет быть твоей женой! Не хочет! Она сама мне сказала!
Люси оцепенела, ожидая ответа Арта. Но тот молчал. Наверное, сейчас придет ко мне, подумала она, и замерла в ужасе. Нет, она еще не готова! Из-за неуемной болтливости сестрицы она так и не успела придумать, что сказать.
Дверь, конечно, запирается изнутри. Но Люси вдруг овладело ледяное безразличие. К чему все это? Лучше покончить со всем прямо сейчас.
Когда Арт вошел, даже не постучав, она продолжала сидеть в кресле, уронив руки на колени.
— Ну как, тебе лучше? — спросил он.
Люси отрицательно покачала головой, с трудом подавляя отчаянное желание заплакать.
— Нет, как видишь.
Арт не двигался — просто смотрел на нее. И от этого Люси стало еще хуже.
— Кажется, ты хочешь что-то мне сказать, — наконец произнес он.
— Да. — Она судорожно сглотнула. — Я передумала… насчет нашей свадьбы.
— Вот так просто?
— Нет, совсем не так просто. — Люси лихорадочно придумывала уважительную причину и, кажется, нашла ее. — Ведь я не беременна. Наверное, это главное.
— Но ты с самого начала была в этом уверена, — безжалостно разрушил ее логическое построение Арт. — Неужели это так повлияло на тебя?
— Не знаю почему, но повлияло. Знаешь, я поняла вдруг, что последние несколько недель жила в вымышленном мире, мире сладких грез. Наверное, ты прав: меня просто тянуло к тебе и я вообразила, что люблю.
— Стало быть, теперь ты поняла, что не любишь меня?
— Да, поняла. — Это было все, что она смогла выдавить из себя. Ведь даже неверность избранника оказалась не в силах убить ее любовь. — Прости. Я знаю, что тебе пришлось пережить из-за моей глупости, не говоря уже о бешеных расходах. Я… — И умолкла, увидев, как похолодели серые глаза и черные брови грозно сошлись над переносицей.
— Что ж, лучше опомниться теперь, чем после венчания. Я обо всем позабочусь. А тебе предстоит хорошенько обдумать, что делать дальше.