Нейтан вскинул руку, останавливая ее тираду.
— Прествуд — ваша охрана, верно?
Мари снова кивнула.
— Значит, в вашей записке, в которой вы сообщали, что за вами следят и что вы нуждаетесь в немедленной помощи, говорилось о Прествуде?
Мари поморщилась. Вопрос Нейтана очень ей не понравился. Взглянув на Беннета, она заметила у него на скуле синяк, — видимо, и ему досталось в драке.
— В записке было кое-что еще, — заметил Нейтан.
— Да, знаю. Я прочитал ее, — заявил Беннет.
Мари в гневе сжала кулаки.
— Как вы посмели?! Записка была личной!
— Неправда. Вы оставили ее в ставне.
— Но вы знали, что я оставила ее не вам.
Майор оставался невозмутимым.
— Я не мог допустить, чтобы вы навредили себе.
А не приходило ли этому человеку в голову, что двадцать три года она чудесным образом обходилась без его помощи?
— Но если вы знали, что в этой записке, то почему оставили ее там? — спросила Мари.
Беннет не ответил и снова обратился к Нейтану:
— Я знал, что рано или поздно записка мисс Синклер дождется того, кому была предназначена. Мне надо было только подождать.
Нейтан одобрительно кивнул:
— Да, все верно. У меня были некоторые сомнения, когда я услышал, что для ее охраны приезжает армейский офицер, но, очевидно, я слишком поспешил с выводами.
Мари вздрогнула. Вот оно, предательство! Что ж, этого следовало ожидать. Увы, боль от предательства была ей хорошо знакома…
— Как вы узнали друг друга? — спросила Мари.
Нейтан пожал плечами:
— Я в дружеских отношениях с его старшим братом, с Дартоном. — Он нахмурился и добавил: — Я хотел бы, Прествуд, чтобы вы не упоминали о встрече со мной. Из всего моего начальства посол — единственный человек, которому известно о моем присутствии здесь.
Беннет кивнул:
— Да, хорошо. Но если вы здесь, то зачем сюда прислали меня?
Мари уловила в голосе майора раздражение; конечно же, он хотел знать, почему ему дали такое неприятное задание. Что ж, если так, то он избавил бы ее от множества хлопот, если бы просто ушел.
Нейтан поправил свой тюрбан, в драке съехавший набок, и пояснил:
— Я не часто бываю в Константинополе, поэтому могу присматривать за ней только в некоторых случаях.
— Так кто же охранял мисс Синклер, когда вас здесь не было?
Эти двое говорили о ней так, как будто ее здесь и не было!
— Я охраняла себя сама, — заявила Мари.
Беннет молча стиснул зубы. Нейтан же, никогда не упускавший случая воспользоваться напряженной ситуацией, проговорил:
— Мари очень умная и способная женщина. Но после инцидента в Чорлу я был вынужден сообщить послу, что именно Мари — автор чертежей и что ей понадобится помощь, если меня рядом с ней не будет. Очевидно, посол сам информировал свое начальство. Знаете, этот человек немного старомоден…