К вечеру 23 марта морские пехотинцы прошли Эн-Насирию насквозь (в общей сложности глубина наступления составила 8 км городской застройки), захватив не только мост через Евфрат, но и через канал Саддама. На маршруте своего движения американцы выставляли посты. Иракцы оправились от «рейда» 507-й роты, потому куда более мощные силы морпехов встретили более организованное сопротивление и потеряли 18 убитыми и 50 ранеными, а также было подбито несколько БТР[333]. Потери иракцев были куда существеннее — так, сообщалось о потере ими в первый день штурма 10 танков Т-55, а также нескольких зенитных орудий[334].
Для упрочения позиций вдоль занятой в Эн-Насирии магистрали, а также для ускорения переброски на северный берег Евфрата основных сил 1-й дивизии морской пехоты было решено пустить 24—25 марта через город ее 1-ю полковую группу, имея в авангарде разведывательный батальон на LAV-25 (2nd LAR) и танкистов 1-го батальона. Для обеспечения прохода через город тылов полковой группы вдоль маршрута были размещены 42 БТР AAV[335].
Подразделения TF Tarawa (общая численность б тыс.) и прибывшие им на помощь 15-й и 24-й экспедиционные батальоны начали методично расширять зону контроля в городе, предварительно захватив кварталы к северу от канала Саддама и к югу от Евфрата. В свою очередь иракцы 25-27 марта предпринимали безуспешные контратаки на позиции морских пехотинцев. 1 апреля американцы предприняли встречный рейд по западной магистральной улице к центральной больнице для спасения пленной военнослужащей из 507-й роты Джессики Линч. Не встретив серьезного сопротивления, подразделения США начали занимать оставшуюся часть города. Фактически город пал.
Таким образом, морским пехотинцам удалось захватить довольно крупный город (сравнимый с Грозным) с небольшими потерями, причем основная их часть пришлась на первый день штурма и ее основу составили погибшие военнослужащие 507-й роты и поспешившие им на помощь морпехи. Перейдя к планомерным действиям, американцы сумели разгромить врага, но при этом надо учесть, что гарнизон города был довольно слаб (хотя, в отличие от Эс-Самавы или Эн-Наджафа, и обладал ядром из состава ряда подразделений регулярной армии из 11-й пехотной дивизии) и такие действия сковали довольно крупные американские силы (экспедиционная бригада и два экспедиционных батальона) на неделю.
Наступление 1-й дивизии морской пехоты
В то время как TF Tarawa проводила операцию против Эн-Насирии, а группа 1-го полка (RCT-1) прошла сквозь город и готовилась к наступлению на север по шоссе № 7, основные силы 1-й дивизии морской пехоты переправились через Евфрат и двинулись по автомагистрали № 1 в сторону Багдада. Начавшийся 24 марта песчаный шторм застал передовые подразделения этой дивизии в 50 км к югу от Эд-Дивании. Так, морпехи прошли наиболее благоприятный участок автомагистрали, далее их ждала густая сеть оросительных каналов вдоль и поперек маршрута, а также довольно крупные города на левом фланге Эд-Дивания и Хилла, откуда можно было опасаться контратаки республиканских гвардейцев. Во время песчаного шторма передовые подразделения дивизии оставались на месте, а к ним подтягивались «хвосты» колонн. В свою очередь, RCT-1 продолжала проводить свои силы через Эн-Насирию (что обошлось ей в 15 HMMWV и грузовиков), а ее передовой разведбат на LAV-25 вел бой с иракцами в 10 км к северу от города. 27 марта RCT-1 занимала позиции в 25 км к югу от Эль-Кута на пересечении шоссе № 7 и шоссе № 17, связывающего его с Эд-Диванией и автомагистралью № 1. RCT-7 находилась на пересечении автомагистрали № 1 и шоссе № 17. Таким образом, последнее становилось рокадной дорогой наступления морской пехоты (открыта для движения колонн снабжения 29 марта). RCT-5 вышла к пересечению автомагистрали № 1 с шоссе № 27, ведущим к Эн-Нумании на Тигре. Однако нехватка предметов снабжения вызвала паузу в наступлении морской пехоты, которая продлилась до 30 марта. Причем RCT-5 была оттянута назад к RCT-7.