— Я не рискну предполагать, — понурился Смолин. — Нужно как следует все обдумать и во всем разобраться. Спешить здесь нельзя.
— Пожалуй, — согласился император. — А что вы, Джип, сделали бы на моем месте? Попробуйте разработать методику противодействия. Справитесь?
— Постараюсь… — растерянно протянул тот. — Но одному будет трудновато…
— Почему же одному? Штат выделим. Составьте список профессионалов, которые вам потребуются. Принца, конечно, я вам не отдам, но, если понадобится его помощь, ненадолго откомандирую. С этого момента вы уже не лейтенант, а капитан, начальник отдела спецмероприятий информационно-аналитического департамента.
— Но такого нет… — растерянно отступил назад Смолин.
— Пока нет, — усмехнулся Алесий. — Ваша служба выводится из-под юрисдикции ДИБ и разворачивается в отдельный департамент. Возглавите его, естественно, вы. Поздравляю с новым назначением. Да, программу переселения вы проработали?
— Проработал, — подтвердил свежеиспеченный начальник департамента. — Как раз собирался докладывать, но вмешался лейт… э-э-э… капитан Сейл. Вот сам доклад, — он протянул императору пад.
— Очень хорошо, — кивнул тот. — Искин, скачай доклад, положи в мою личную папку и сделай свои выводы.
— Хорошо, — коротко ответил «железный истукан».
— В таком случае, господа, к делу, — сказал император, давая понять, что аудиенция завершена.
Смолин с Джипом поспешили откланяться и покинуть императорский кабинет. Карханец шел, не видя ничего вокруг. Случившееся слишком потрясло его. Да, дома тоже бывало хвалили за хорошо сделанную работу. Но чтобы так? Надо же — император быстро уяснил проблему, не потребовалось долго и нудно объяснять, в чем она, и без проволочек принялся действовать. Да, Джипу теперь придется нелегко, но его уже разбирал азарт. Да еще и целый отдел будет в его подчинении! Нужно срочно прикинуть, кто потребуется. И аналитик погрузился в размышления.
Следуя за сопровождающими ее синтарцами, Орти украдкой осматривалась. Однако ничего особо необычного не видела — бесчисленные белоснежные коридоры, залы, комнаты. Людей на удивление немного, только охранники в парадной форме на каждом углу. Для такого огромного корабля удивительно — чтобы управлять им явно нужен немалый экипаж. Но где этот экипаж? Впрочем, это же командная палуба, инженерам и техникам здесь делать явно нечего. Однако даже офицеров однозначно должно быть больше.
— Госпожа Дель Тонлай, — незаметно приблизившись, наклонился к ее уху первый секретарь посольства, — хочу сообщить вам нечто важное. Это просил передать Его величеству ваш отец.