– Кто этот человек? – встал рядом с побледневшим отцом сын герцога.
– Никто, – судорожно сглотнул наконец признавший незнакомца Вильгельм Пятый. – Уже никто…
– Вздор! – рявкнул темный сотник и положил ладонь на рукоять кинжала. – Мне обещали жизнь этого выродка, и я ее получу!
– Неужели? И как ты себе это представляешь? – моментально успокоился Вильям Арк. – Не стоило тебе возвращаться в Кельм, не стоило. Пойми, обстоятельства изменились. Пойми и смирись. А теперь, будь добр, покинь нас.
– Похоже, мне ничего другого и не остается, – шагнул к двери Густав, но не утерпел и вновь обернулся к Виктору: – Один вопрос…
– Говори.
– Так решил Жнец?
– Да, – подошел к сотнику Высший и похлопал его по плечу. – Или ты думаешь, я мог взять на себя такую ответственность?
– Понятно, – помрачнел сотник, начал разворачиваться к двери и сразу же, резко крутнувшись обратно, ткнул сложенными в щепоть пальцами Виктора в горло. Вложенные в удар крохи потусторонней силы сделали свое дело: отлетевшего в угол комнаты мужчину выгнуло дугой. Из глаз и ушей не ожидавшего нападения Высшего хлынула кровь; легко пробившее защиту заклинание принялось выжигать тело изнутри, и советник лорда забился в приступе рвущего легкие кашля.
Послышался топот сапог. Густав схватил стоявший у окна тяжелый стул и в развороте швырнул его в лицо уже замахивавшемуся мечом латнику. Тот успел выставить левую руку и отвести удар в сторону, но при этом на миг потерял из виду противника, и подступивший к солдату почти вплотную сотник ткнул ему в шею кинжалом.
– Густав! Ты спятил?! Приказываю – остановись! – заорал лорд Лейн.
Густав промолчал, ему было не до того: второй латник попытался в длинном выпаде дотянуться до него мечом. Сотник уклонился, ухватил не успевшего выпрямиться пехотинца за запястье и рванул на себя. Потерявший равновесие солдат невольно шагнул вперед и тут же рухнул на пол, пропустив страшный встречный удар гардой кинжала в лицо. Запаниковавший командующий подскочил к двери, но брошенный сотником клинок глубоко вошел ему промеж лопаток.
– Что ж, какое-то время у нас теперь есть. – Переступив через тело лорда, Густав задвинул засов и обернулся к побледневшему правителю Кельма. – Вы не представляете, как я ждал этой встречи, ваше высочество…
Вильгельм Пятый промолчал. Ни угроз, ни криков. Просто стоял и смотрел, превратившись в подобие вырубленного из мрамора надгробного изваяния.
Хмыкнув, темный сотник выдернул из спины командующего кинжал и с нехорошей улыбкой направился к герцогу. И тут наследник престола его едва не достал: стремительным движением парень выкинул заведенную за спину руку, и Густав только в последний момент успел отбить в сторону нацеленный в грудь стилет. Заученным движением он ткнул юношу кинжалом и только потом сообразил, что перестарался – удар вышел смертельный. Не то чтобы последний из Сирлинов собирался оставлять паренька в живых, просто как-то слишком быстро все вышло. Даже толком почувствовать ничего не успел.