– Скажите, Смит… – я потыкал пальцем в мелкую россыпь пятнышек-островов на карте, – … а кто выбирал такое замечательное место рандеву? Если хоть что-то пойдет не так, мы покойники. Причем независимо оттого, как мы вооружены, сколько нас и прочих факторов.
– Место назначили те, с кем мы встречаемся, – ответил Смит. – Раньше нам приходилось уже бывать в этой точке.
– Раньше вы тоже передавали «стингеры»?
– Нет, – покачал он головой. – Раньше мы «стингеров» не передавали.
– А насколько вы уверены, что все пройдет без осложнений?
– Если не вмешается кто-то еще, то на сто процентов, – сказал Смит. – Эти люди зарабатывают на этих ракетах. Берут их у нас бесплатно – и перепродают тем, кто обосновался на Диких островах.
– Это в целях конспирации? – спросила его Бонита.
– Нет. У нас нет связей на Диких островах, а у этих людей есть. Пришлось дать им заработать.
Бонита хмыкнула:
– А вы уверены, что они продадут ПЗРК на острова, а не оставят, скажем, себе? – спросила она. – Или не продадут кому-то еще, кто предложит больше?
– Уверены. И у нас есть основания быть в этом уверенными. И мне не хотелось бы вступать в их обсуждение – лучше остановимся на том, что касается вашей работы, – заранее отрезал возможные расспросы Смит.
Бонита усмехнулась и спросила:
– А в чем смысл нашей работы, если вы так уверены в тех, с кем мы встречаемся?
– Мы боимся того, что об этой сделке знает кто-то еще в тех краях, – пояснил Смит. – И попытается завладеть ракетами. Ваша забота – сделать так, чтобы их у нас не отобрали до того времени, как мы передадим их дальше.
Я откинулся на стуле, заложил ногу на ногу и, скрестив руки на груди, всей своей позой выражал недоверие.
– Смит, – сказал я. – Я должен заметить, что в стадии предварительного планирования подобных операций должны участвовать военные специалисты. Военные, вы слышите? Именно на стадии планирования. Предварительно. «Предварительно» означает – «до начала», «пока не началось». А не думать потом, как получить свободу маневра в глубокой заднице, в которой мы оказываемся согласно этому мудрому замыслу.
– Эти функции должны были после этой операции достаться вам. Именно вас планировали на должность ведущего планировщика подобных операций, – ехидно ответил Смит. – Теперь – не знаю.
– А надо было поручить эти функции до операции, – парировал я. – Мы спланировали захват арабского судна – и он прошел как по часам, а мы не получили ни царапины. Так почему же мы не спланировали и эту операцию?
– Все, хватит. Вы меня уже устыдили. – Он поднял руки. – И мне нечего ответить. Давайте работать конструктивно.