Катька, смущаясь, возражала:
— Почему рыжего? Почему пацана? Может, девочку… беленькую.
— Рыжую! — подкалывал ее Сергей. — Рыжий цвет неискореним.
— Никаких девчонок! — вдруг подал голос Ваня. Он босиком переминался под дверью и кипел от возмущения.
— Сладкий мой, — подхватила его на руки Катя. — Ты у меня один-единственный! Солнышко мое.
Она виновато целовала мальчика, словно извиняясь за свои крамольные мысль.
А Сергей потом проводил исподтишка «воспитательную беседу», убеждая Ивана, что здорово иметь, например, братика, играть с ним, вместе по дому помогать маме. Гораздо веселее, чем одному…
Не родятся теперь на свет ни рыжий мальчик, ни беленькая девочка…
— Для кого?
— Для сына моего… —
читала по складам девчушка в метро.
— А много ли прислать?
— Да пудов, эдак, пять…
Она потянула сидящую рядом женщину за рукав.
— Мама, а что такое «пудов»?
— Отстань, — отмахнулась та. — Не знаю.
— Ну, мам…
— Не мешай. — Она разговаривала с соседкой. — Я же говорила, что эту платежку нельзя провести через бухгалтерию. Представляешь, что тут началось? — и строго бросила дочери: — Читай сама.
«Господи! Ведь Катю убили именно в пятницу и как раз за двадцать минут до закрытия!» — вдруг обожгла Сергея неожиданная мысль. А значит?..
Нет, так нельзя думать. Это грешно. Это против всех правил. В это просто невозможно поверить.
Эту фразу мог сказать только Ванечкин будущий отчим — Юра. И это Ваня, сунувшийся в комнату, должен был закрыть дверь. Телефонный разговор был не для его ушей.
О каком же плане говорил Юрий?
«Негатив знает маршрут…»
«Негативами» они в студенческие годы звали негров. Шутили так.
Негр? Конечно, Юрий владеет английским, у него могли быть знакомые среди негров…
«Альбинос! — чуть не выкрикнул Сергей. — Совсем бесцветный! Негр на негативе!»
Все становилось на свои места. Имя, открывшее двери запертой в конце рабочего дня валютки, темно-синий «мерседес» у обочины, альбинос, поспешно севший за руль.
Все разрозненные звенья связывались воедино в стройном и жутком порядке. И в истоке всего — холодный и уверенный голос Юрия Варламова…
Он больно стиснул руку Лины. Зашептал ей в ухо горячо и сбивчиво о своей догадке. Девушка слушала его, потом замотала головой, словно отгоняя страшную мысль:
— Нет. Не может быть… Они же любили друг друга.
— Значит, может, — не отступал Сергей. — Этот подонок все продумал. Его же никто не заподозрит. Он специально на конференцию укатил — полное алиби.
— Сережа, а если ты ошибся? Если Ванечка просто так болтал, что на ум придет? Выдумывал?
— Дай бог, — вздохнул Сергей. — А если нет?