Он сел на ступеньки и задумался. Конечно, можно сидеть и ждать маму здесь… но очень хочется есть. К тому же, может, она не вернется. Останется у дяди Юры. Они же собирались жить вместе. Может, у соседки спросить?
Он позвонил в одну дверь, во вторую — тишина. Все на работе. За третьей дверью залаяла собака. Противная догиня Кристи. Ваня ее терпеть не мог и побаивался. Она глупая собака. Бросается на спину с разбега.
Мальчик вздохнул и отступил на шаг. Придется ехать к дяде Юре. Хорошо, что он запомнил, как его станция называется. Такая легкая, пушистая… «Перово»… Будто на перышко дуешь…
Лина отсчитала второй подъезд от арки и одним махом поднялась на третий этаж.
Все правильно, вот левая дверь опечатана.
На всякий случай она поднялась еще на пролет, посмотрела на верхней площадке. Позвала негромко:
— Иван! Ваня, ты здесь?
Конечно, его нет. Глупо было надеяться… Может, он еще не добрался до дома? Плутает где-то в огромном городе.
Она позвонила ко всем соседям. Хоть кто-нибудь видел ребенка? Слышал о нем? Как люди могут спокойно продолжать жить, когда совсем рядом с ними такое горе?
— Ну кто там опять? — раздался недовольный голос. — Да заткнешься ты, скотина? Разгавкалась — голова уже трещит!
Дверь открывать не спешили.
— Вы не видели мальчика соседского? — громко спросила Лина.
Дверь на цепочке приоткрылась.
— Он к отчиму поехал, — сообщила соседка. — Ну… к жениху бывшему.
Сердце упало. Опоздали.
— Давно?
— Не знаю. Этот отчим тоже ходил, спрашивал. Сказал, что к нему, наверное…
— Давно приходил?
— Кто?
— Юрий… — выдавила Лина ненавистное имя.
— Да перед вами.
— А Ваня?
— Не было его, не было, не видела, — раздраженно сказала соседка. — Отстаньте.
Юрий нетерпеливо прохаживался по комнате, поглядывая на часы.
Где же мальчишка?
Может, он зря приехал к себе? Иван наверняка сначала домой побежит. Все дети бегут домой. Он же не понимает, что там его никто не встретит. Детская психология, черт бы ее побрал. Может, он думает, что стоит вернуться, и все будет по-прежнему. Как в сказке. А впрочем, хрен его знает, что он там себе думает.
Надо было ждать его там. Ладно, что теперь горячку пороть? В конце концов, потопчется у запертой двери и поедет к нему. Больше-то мальчику некуда податься.
Юрий пошел на кухню и сварил себе кофе. Настоящая «Бразилия», привозной, не то что в нашей торговле.
Прихлебывая из чашки горячий горьковатый напиток, он сел в кресло и потянулся к телефону.
— Алло. Это я, сынок. У тебя с арифметикой плохо. — Голос у Юрия стал повелительным. — Дневная выручка, как минимум, бывает кусков на пять-шесть больше… Точность — вежливость королей. Ну, я рад, что ты понятливый. Сегодня и отдашь. Кстати, еще одна работа будет. — Он усмехнулся. — С этим ты и без Негатива справишься.