Все случилось так неожиданно и так ошеломило Дементьева, что его мозг просто не поспевал за событиями.
А ведь дело Грачева висит на нем, причем взял он его на себя по собственной инициативе.
А это значит, что преступник сейчас преспокойно может смотать удочки да еще и замести за собой следы. И следователь, точно верный сообщник, любезно предоставляет ему эту возможность, собравшись нырнуть в теплую супружескую постель.
Что это на него нашло, будто чьи-то злые чары действуют или, как говорят бабки, «бес водит».
Дементьев как был, нагишом, бросился к телефонному аппарату, зашлепал по паркету босыми ступнями.
Напуганная Анжелика, привыкшая видеть мужа в ровном, спокойном настроении, высунула голову из-за дверей спальни:
— Здоров ли ты, Мусик?
Но он свирепо рявкнул на нее:
— Спать, живо!
Принялся жать кнопки телефона, но палец то не туда попадал, то одну и ту же цифру нажимал дважды.
Отчаявшись, он набрал общеупотребительное: 02.
— Алло! Дементьев из городской прокуратуры. Свяжите меня с уголовным розыском… нет, с ГАИ… Срочно!
Общественный транспорт уже не ходил. Такси взять было не на что. Сергей тащился через пустынный город пешком. Он то плелся, едва передвигая ноги, то переходил на бег.
Путь его лежал к дому автомеханика Антона, а вернее — к его двору, где Грачев оставил свои «Жигули».
«Ехали медведи на велосипеде, — бормотал он, пытаясь, по обыкновению, подбодрить себя Ванечкиными стихами. Но веселые строчки на этот раз вселяли в него не бодрость, а уныние и зависть. — Счастливые медведи, им было на чем ехать. А еще счастливее — комарики, они и вовсе парили на воздушном шарике. А я? За что все это на меня свалилось? Вроде не так уж много и нагрешил на своем веку».
Надежда Егоровна наверняка бы сказала: «Сынок, нельзя спрашивать Господа: за что? Спрашивать надо: для чего? Всякую невзгоду принимай со смирением. Раз послано, значит, есть у Всевышнего какая-то цель, нам, смертным, непонятная. Пути-то Его неисповедимы».
Мать небось сидит сейчас у теплой печки, то в экран телевизора глянет, то на догорающие угли. Выйдя на пенсию, она стала ложиться поздно, смотрит все передачи подряд. Раньше не могла себе такого позволить.
А наверху, на печи, сладко посапывает Ванечка, до отвала наевшийся румяных пирожков.
Прижать бы сейчас ладони к нагретой печной кладке. И забыться… Волки на кобыле, львы в автомобиле… Автомобиль — это выход.
Скорее же! Прибавить шагу!
Дементьеву уже удалось овладеть собой. Он говорил уверенно и по-деловому:
— Грачев, да. Сергей Николаевич. Проверить, является ли он автовладельцем. Если является — марку и номер автомобиля.