– Вставай!
– Ты что, слепой? – медленно поднимаясь, обрел дар речи мужик.
– Не умирай, – Колган сел и огляделся.
Справа в луже водки лежали осколки бутылки.
– Ну, ты даешь! – отряхивая руки, процедил сквозь зубы мужик.
И было в его голосе столько обиды, горечи и разочарования, что Колган, не медля ни секунды, выпалил:
– Сейчас куплю другую!.. Две!
– Давай руку, – оживился мужик и протянул красную, с большими ногтями, обведенными черным трауром, лапищу.
Колган ухватился за нее и медленно встал.
– Ты, Серега, никак допился! – раздались где-то сзади причитания. – Совсем стыд потерял. Уже валяешься!
– Ты чего несешь? – делано вскипел Сергей. – Поскользнулся!
– Вижу, как ты уже вторую неделю скользишь. Верка-то опять у матери с детьми! Они уже забыли, наверное, как папка выглядит.
– Сегодня только заходил к ним, – стал оправдываться мужчина, которого, как выяснилось, зовут Сергеем.
Колган отряхнул штаны, одернул куртку. Он был готов зарычать от досады. Это же надо, с первой минуты поднять такой переполох! Он знал деревенских. Пока женщина не выговорится, не уймется. С другой стороны, она будет срамить своего соседа до тех пор, пока хорошо не разглядит, с кем он тут на крыльце магазина обнимался.
Колган открыл двери и шагнул через порог.
Напоминанием о долге Сергей устремился следом.
Колган окинул взглядом полки за спиной грузной продавщицы и бросил на прилавок купюру номиналом в одну тысячу рублей:
– Две бутылки водки.
Но продавщица не смотрела на него. Полный ненависти взгляд она устремила на Сергея:
– Уже выпил?
– С ума сошла? – выпучился мужик. – Разбил!
– Видишь! – злорадно прищурилась продавщица. – Это знак тебе, чтобы пить заканчивал.
– Не говори, – Сергей миролюбиво улыбнулся и показал пальцем на Колгана: – Ты человека-то отпусти.
Прихватив, кроме водки, еще небольшую банку огурцов, колбасы и хлеба, Колган сбросал все это в пакет.
– Ты извини за причиненные неудобства, – оказавшись на улице, попросил прощения у Сергея Колган.
– Брось! – с театральным пафосом воскликнул тот и посмотрел на стоявшую у крыльца «Волгу»: – Ты, кстати, к кому приехал?
– Мне в Саранск надо, – соврал Колган, быстро восстановив в голове карту дорог.
– Так трасса мимо проходит! – удивленно воскликнул Сергей.
– Знаю, – с досадой вздохнул Колган. – Машина сломалась.
– Да ну? – расстроился, будто это у него, а не у Колгана беда, пьяньчужка.
– Движок застучал, – Колган оглядел улицу. – Думал, может, у вас кто этим занимается.
– Точно! – двинул себя в лоб Сергей так, что Колган даже испугался, что он от удара все забудет. – Зыбин мастер! Идем!