Матвей показал рукой на ворота:
– Подъезжай, сейчас открою.
– Не стоит! – запротестовал Рык. – Я ненадолго.
– Чего? – не поверил своим ушам Матвей. – Хочешь сказать, что ты в такую даль на полчаса перся?
– Так и есть, – на полном серьезе сказал Рык и забрался обратно за руль.
Поставив машину напротив калитки, друзья вошли во двор.
Заливаясь звонким лаем, навстречу выбежал Пират. Щенку было всего лишь пара месяцев, но он уже выполнял некоторые команды.
– Ты успел хозяйством обзавестись? – Рык присел на корточки и протянул к щенку руку.
Тот радостно вильнул хвостом и потянулся носом, однако тут же схлопотал затрещину и, взвизгнув, отскочил.
– Фу, чужой! – подыграл Матвей Рыку.
Правильно сделал. Попутно проучил собаку. В следующий раз не станет ластиться, а уже отнесется как к постороннему.
Матвей не преследовал цели вырастить из него монстра. Но злость воспитать рассчитывал. Мало ли?
– Я бы так не смог жить, – признался Рык, плюхнувшись на диван в гостиной.
– Знаю, – помрачнел Матвей. – Я тоже такой.
– Немного не так выразился, – спохватился Рык. – От безделья сдох бы.
– Но мне скучать не приходится, – возразил ему Матвей. – Неделю назад из Папуа – Новой Гвинеи прикатил.
– Отдыхал?
– Ага, – Матвей уселся напротив. – Попутно закреплял ранее полученные навыки выживания в сложных условиях субтропиков, вождении вертолета…
– Да ты что? – оживился Рык. – Это что же, снова мир спасал?
– Скорее, престиж российской авиационной промышленности, – уклончиво ответил Матвей. Ему не хотелось вспоминать историю с «Сарсаром». Новейший российский самолет рухнул при проведении демонстрационного полета, а Матвей волею случая оказался в эпицентре интриг, развернувшихся вокруг этого события.
– А мы завтра опять в командировку, – задумчиво проговорил Рык.
– Везет, – с тоской вздохнул Матвей. – Все живы?
Рык шутливо сплюнул через левое плечо и постучал костяшками пальцев по стоящему между ними деревянному столику:
– С лета ни у кого ни одной царапины.
– Выкладывай, зачем приехал? – напрямую спросил Матвей.
– Ты Ткача помнишь? – глядя в глаза, спросил Рык.
Матвея обдало жаром:
– Ты что, хочешь сказать, я друга мог забыть?
– Это я для вступления, – стушевался Рык. – Дело в том, что летом разбилась его жена.
– На машине? – уточнил Матвей.
Рык кивнул.
– Так, – протянул Матвей, силясь вспомнить, как звали светловолосую, с озорным взглядом девушку, которую он видел лишь мельком: – Ольга!
– Да, – облегченно вздохнул Рык.
– И что? – чувствуя, что это лишь прелюдия к разговору, поторопил его Матвей.
– А теперь – самое интересное, – Рык наклонился вперед. – Вчера меня разыскал брат Ткача.