Гермиона, уселась поудобнее и начала стремительно писать, покрывая листок чёткими строками. Через несколько минут она перечитала написанное, положила листок на видное место на столе, придавив гильотинкой, дотронулась до него волшебной палочкой, прошептала заклятье, улыбнулась и сказала:
— Ну, вот и всё, Гарри, теперь я готова. Обними меня. Раз… два… три!!!
Магия портала отозвалась противным спазмом в животе, на мгновение закружилась голова. Из пространственного тоннеля их выбросило, как всегда, неожиданно, каменные плиты больно ударили по пяткам. Гарри привычно удержал равновесие и застыл в напряжённой боевой стойке, выставив перед собой волшебную палочку и прижимая к груди Гермиону. Он был готов ответить заклятием на любую атаку. Медленно текли секунды… Атаки не было. Гарри слегка расслабился, выпрямился и, не опуская палочку, огляделся. Они стояли в огромном зале, в котором, кроме них, никого не было.
— Гермиона, ты как? — спросил Гарри, заглядывая в лицо подруге и бережно отводя с её лба растрепавшиеся пряди волос.
— Как всегда — противно… — поморщилась Гермиона. — Впрочем, всё уже прошло, пусти меня, Гарри, я в норме.
— Где это мы? — удивлённо спросила она, оглядевшись по сторонам.
— Понятия не имею. Похоже, на какую-то средневековую базилику. Может, мы в Нотр-Дам?
— Нет, не похоже, там не так. И что это за отвратительный свет?
— Да, освещение странноватое. Похоже, сам воздух светится, я не вижу ни факелов, ни ламп, вообще никаких источников света!
Гермиона взмахнула волшебной палочкой: «Люмос!»
И ничего не произошло.
— Люмос! Люмос!!!
— Гарри, кажется, моя волшебная палочка сломалась… — прошептала Гермиона севшим голосом.
— Как сломалась? Переломилась, что ли?
— Нет, внешне она цела, но… она не работает! Заклятие Люмос — оно ведь детское, я и не помню, когда оно у меня не получалось, а сейчас вот…
— А ну-ка я!
Гарри взмахнул своей палочкой: «Люмос!»
На конце палочки возник светящийся шар.
— Так, у меня работает… Дай мне свою палочку.
Гарри переложил свою волшебную палочку в левую руку, а в правую взял палочку Гермионы. Он знал, что колдовать с помощью чужой волшебной палочки трудно и неприятно. Палочка, мощный волшебный артефакт, привыкает к своему хозяину, и крайне неохотно выполняет чужие команды. Но он был сильным и опытным волшебником и, подавив болезненную отдачу, заставил палочку Гермионы выполнить свою команду, правда, свет получился мерцающим и тусклым.
— Палочка в порядке, Гермиона, она жива, я чувствую…
— Значит, что-то случилось со мной?! — глаза Гермионы расширились от ужаса. — Я потеряла способность колдовать?! Как же мне теперь жить?!!