— Совсем не как Адриан. Адриан был глубоким я остроумным собеседником.
— Может быть, как раз поэтому. Всегда оставлял разговоры на его долю.
— Бедный Адриан.
Такое многообещающее начала Томас кивнул.
Леди Трессилиан переменила тему. Она давала Томасу аудиенцию. Своих гостей она предпочитала принимать по одному. Это ее не так утомляло, и она могла сконцентрировать свое внимание на каждом из них.
— Ты здесь уже сутки, — сказала она. — Что ты думаешь о нашей ситуации?
— Ситуации?
— Не старайся казаться глупым. У тебя это очень неестественно получается. Ты меня прекрасно понял: извечный треугольник, который образовался под моей крышей.
Томас осторожно произнес:
— Похоже, не все гладко.
Улыбка леди Трессилиан была прямо-таки демонической.
— Я признаюсь тебе, Томас, что я испытываю немалое удовлетворение. Все это произошло помимо моей воли — я сделала все, что могла, чтобы не допустить этого. Но Невил был так упрям. Он просто настаивал на том, чтобы эти две женщины встретились. Вот теперь он и пожинает плоды своих трудов!
Томас Ройд едва заметно шевельнулся на стуле.
— Непонятно как-то, — сказал он.
— Поясни, — потребовала леди Трессилиан.
— Никогда бы не подумал, что Стрэндж такой человек.
— Удивительно, что ты так говоришь. Потому что я чувствовала то же самое. Это совсем не похоже на Невила. Невил, как и большинство мужчин, стремится избегать неловких или чреватых неприятностями ситуаций. Я с самого начала подозревала, что это не его идея, но тогда я теряюсь в догадках, чья же она.
Леди Трессилиан помолчала, потом с интонацией, которая лишь чуть заметно отличает вопрос от утверждения, произнесла:
— Это не Одри?
— Нет, — сразу же ответил Томас. — Не Одри.
— И я едва ли могу поверить, что идея принадлежала этой несчастной юной женщине Кэй. Разве что она действительно выдающаяся актриса. Ты знаешь, последнее время мне ее почти жаль.
— Вы ведь ее не любите? Или я ошибаюсь?
— Нет, не люблю. Она мне представляется пустышкой, которая совершенно не умеет держать себя. Но, как я сказала, я начинаю жалеть ее. Она тычется повсюду, как долгоножка при свете лампы. И абсолютно не представляет, каким оружием ей воспользоваться. Капризы, дурные манеры, детская грубость — все это производит как раз обратный эффект на таких мужчин, как Невил.
Томас спокойно заметил:
— А я считаю, что в трудном положении находится Одри.
Леди Трессилиан пристально на него посмотрела.
— Ты всегда был влюблен в Одри, не правда ли, Томас?
Ответ прозвучал совершенно невозмутимо:
— Предположим, что так.
— Практически с того времени, когда вы вместе играли детьми?