Он вблизи рассматривал кладку шахты колодца.
— Что там?
— Здесь еще больше сорняков, — Бен указал на тонкие корни, проникшие сквозь трещины между кирпичами. — Они растут оттуда.
— Возможно, это остатки погибшего дерева или что-то подобное, — предположил Дункан.
— Они мне не нравятся. Если на них смотреть достаточно близко, кажется, что они… ползут.
Что-то попалось Дункану на глаза, он отступил к скелету и опустился на колени.
— Эти корни везде. Я не замечал раньше, но они и здесь, возле Джо Боунса.
— Наверное, они были тут все время.
Дункан пожал плечами:
— Возможно.
Он протянул руку и попытался потянуть за побег, потом скривился:
— Он странный. Будто теплый. Коснись его.
— Нет, спасибо.
— Подожди-ка. Выключи фонарь на минуту.
— Зачем?
— Просто выключи, и второй тоже.
Бен вздохнул и выключил свет. Мгновенно туннель погрузился в темноту, но не в такую, чтобы они не могли видеть друг друга. Бен мог ясно различить Дункана, сидящего на корточках около скелета и освещенного слабым зеленым сиянием.
— Это люминесценция, — понял Бен. — Сорняк светиться в темноте!
— Ты хочешь сказать, — улыбнулся Дункан, — что он светиться в темноте в то время как растет в темноте.
Он взглянул вниз на Джо Боунса. Тонкая сеть пылающих нитей оплела человеческий череп.
— Теперь мне становиться страшно, — прошептал он сам себе.
А потом череп медленно повернулся и взглянул на него. Дункан почувствовал, как заколотилось его сердце, открыл рот, чтобы крикнуть Бену, но протянутая рука скелета схватила его за горло.
Начало туннеля было в хорошем состоянии, стены облицованы кирпичом, а на полу выложены ступени. Свет, льющийся снаружи, помогал Марте видеть дорогу, но чем дальше она шла, тем больше углублялись тени. Вскоре входная арка стала не более чем отдаленным светлым пятном позади. На мгновение девушка заколебалась, решая, не вернуться ли за фонарем, но не стала. У нее не было времени на задержку. Ее глаза постепенно привыкали к темноте, но приходилось двигаться осторожно, пробуя пол ногой при каждом шаге. Прикасаться к покрытым мхом стенам особенно не хотелось.
Становилось все холоднее и влажнее. Девушку окружал густой торфяной запах земли, это говорило о том, что тут стены не выровнены кирпичом. В тесном помещении ее собственное дыхание звучало очень громко. «Сохраняй спокойствие, — говорила себе Марта. — Продолжай идти. Бен и Дункан в конце туннеля».
Наконец, она увидела впереди свет. Туннель выровнялся, но стал ниже, и приходилось наклоняться под различимыми в полутьме балками. Пол стал неровным, и Марта предположила, что она достигла новой секции туннеля. Под ногами попадались камни и кучи рыхлой земли, и приходилось ступать осторожно, чтобы не подвернуть ногу. С облегчением, Марта поняла, что там впереди, откуда виднеется свет, находятся Дункан и Бен.