Обождав еще десять минут, Вал набрала номер отцовского офиса. Секретарша сообщила ей, что у мистера Треверса совещание.
— С вами говорит миссис Барнетт. Пожалуйста, скажите отцу, что мне необходимо срочно поговорить с ним.
— Хорошо, миссис Барнетт. Вы подождете? Это может занять несколько минут. Я пошлю ему записку.
«Что такое несколько минут после этих тягостных, нескончаемых часов?» — подумала Вал.
— Да, конечно.
Лишь через пять минут в трубке зазвучал голос отца:
— Вал?
— Папа, он пропал! Я схожу с ума! Поговорив с тобой, я выглянула в окно и увидела, что он исчез!
— Он уехал на машине?
Она перевела дыхание. Голос отца звучал бесстрастно. Вал боялась, что он выйдет из себя, станет говорить, что предупреждал ее, но его деловитый, сдержанный тон немедленно успокоил миссис Барнетт.
— Да. Он отсутствует уже более пяти часов.
— Ты посоветовалась с Дюлаком?
— Да. Он пригласил ко мне начальника полиции. Они нашли только «мерседес».
— Поиски продолжаются?
— Наверно… точно не знаю.
— Попроси телефонистку не разъединять нас и позвони в полицию. Я хочу знать, как обстоят дела в настоящий момент.
— Хорошо. О, дорогой, ты думаешь, что…
— Вал! Делай, как я говорю! Не трать время попусту!
Она попросила оператора не отключать ее от Нью-Йорка и связалась с Терреллом.
— У вас есть для меня новости? — спросила она начальника полиции. — Мой отец…
— Пока нет, миссис Барнетт.
Вал уловила тревожные ноты в голосе Террелла.
— Мои люди ведут поиск, но здесь сложная местность.
Я не могу выделить более восьми человек. С наступлением темноты нам придется попросить подкрепления, а это чревато оглаской. Я сам собирался вам звонить. Как мне поступить?
Вал попыталась думать, затем она неуверенно произнесла:
— Я вам перезвоню.
Она попросила телефонистку снова дать ей нью-йоркского абонента.
— Его еще не нашли, — сообщила Вал отцу. — Я сказала начальнику полиции, что нам не нужна огласка. Если они не найдут Криса до наступления темноты, им придется вызвать подкрепление, но тогда о происшествии узнают репортеры.
— Пусть вызывает помощь, — сказал Треверс. — Передай ему: я рассчитываю на то, что к моему приезду Крис будет уже с тобой. Я вылетаю немедленно. Не беспокойся. Вал.
— Но, дорогой, ты же ужасно занят. Разве Ньютон…
— Мы теряем время! Я выхожу! Скажи этому полицейскому — пусть вызывает как можно большее подкрепление. Не выходи из номера. Пусть Дюлак займется газетчиками. Я все улажу. Да поможет нам бог.
Вал услышала короткие гудки.
Она снова позвонила Терреллу.
— Сюда едет мой отец. Вы попросите прислать подкрепление? Мы должны найти моего мужа сегодня вечером.