— У меня есть слиток, вывезенный из Китая, но он в Академии. К сожалению, Михаил Михайлович пришёл с вашим приглашением слишком неожиданно – я не успевал заехать за образцами. Имея время, мог бы продемонстрировать вам вещества представляющие для армии значительно больший интерес, чем алюминий.
— Что, ещё что-то изобрели? — в глазах военного министра совершенно явно зажёгся неподдельный интерес. Он даже не обратил внимания на слово "алюминий".
— Осмелюсь предположить, что весьма полезное для войск. Например, порох, который практически не даёт дыма при выстреле…
— Что-о-о! — ничего себе сколько эмоций! — Порох без дыма? После всего о вас слышанного не смею не верить. Но разум отказывается.
— В самом деле, Михаил Богданович, — вступил в разговор Бороздин, — господин Демидов мне это показывал – мгновенная вспышка и почти никакого дыма.
— Я должен это видеть! Завтра же! — Барклай был совершенно не похож на того хладнокровного "немца", которым его принято изображать в советском кино.
— Простите, Михаил Богданович, но завтра – рано. Я создал ещё одно вещество, многократно превосходящее порох по взрывчатой силе, но мне надо подготовить его для демонстрации. Можно дня через три?
Так. Ещё один смотрит на меня как на Мефистофеля. Может я действительно зарвался, выливая такой поток новшеств?
— Вадим Фёдорович, это уж слишком. Вы не шутите?
— С вами? Шутить таким образом? Разумеется, нет. Я – химик, подумавший о возможности создания нового класса взрывающихся веществ. Понимаете – идея у обоих одинаковая: внести в корпускулу новых порохов ту часть селитры, которая позволяет гореть внутри ствола ружья или пушки пороху обычному. Я провёл много экспериментов. Большинство привели к неудаче, но в двух случаях получилось. Никакой мистики.
— Да. Понимаю, — Барклай задумался. — А не могли бы вы продолжить свои изыскания именно в этой области дальше? Ведь новый металл уже получен. Чем вам не тема для дальнейшей работы?
— Мы с Вадимом Фёдоровичем, — снова вмешался генерал-лейтенант, — говорили на этот счёт по дороге в Петербург. Он меня убедил. Так же как в случае с новыми пулями и кухнями – опасно. Такие работы нужно проводить в обстановке строгой секретности иначе наши будущие враги могут взять их на вооружение и в результате нам будет больше вреда, чем пользы.
— Так что вы предлагаете? — министр был слегка оглоушен обрушившейся на него информацией.
— Разрешите, Михаил Богданович? — я уже слегка осмелел и решил озвучить свою идею. — В Академии мне приходится делать регулярные отчёты о ходе своих работ и, хотя у меня нет никаких поводов подозревать коллег в двурушничестве, но опаска имеется. Это ведь стратегическая информация, за которую многие государства согласятся заплатить немалые деньги. Где гарантия, что кто-то из тех, через кого проходят протоколы моих исследований не польстится? Пусть вероятность и не очень большая, но она есть, не так ли?