И мудрый же человек мой гостеприимный хозяин! Ведь сумел должно оценить предложенное. Молодец! Все бы тут такими были.
— Идея, она, конечно, важна, Сергей Васильевич, но надо её ещё воплотить в жизнь и железо, да и не в одном экземпляре. И даже не в десяти.
— Сделаем один – будут и сотни, и тысячи. Уж я об этом позабочусь!
Надо же! Идёт весьма быстро и никакой одышки, даже голос ровный как будто сидя в кресле разговаривает. А я: "старик".
Кстати, да – если наш первый экземпляр "зафурычит", то главными будут связи и влияние "их высокоблагородий", вернее, "высокопревосходительств". Пробить такой проект, имея влияние несложно. Но ведь Соков только подполковник, да ещё отставной…
Эх! Въехать бы на этой кухне к самому графу Аракчееву! Да предложить кашки отведать. Личность он, конечно, неоднозначная и одиозная, но о русском солдате заботу имел. Хотя на уроках истории мазался исключительно чёрной краской. Да мало ли таких – оболганных и замазанных грязью исторических персонажей.
Да ладно, Аракчеев. Пока на эту тему мечтать нечего. Как и по поводу встречи с Цесаревичем или Барклаем. Хоть какого-нибудь генерала заинтересовать бы. Будем надеяться, что по соседству с Соковыми кто-то подобный имеется…
Кузнец Фёдор полностью соответствовал ожидаемому облику: здоровенный мужик лет сорока, нос картошкой и заляпанное сажей лицо. В волосах – ни сединочки, или это опять же от копоти?
Приближающегося барина заметил его помощник, молодой парень, в облике которого уже явно наблюдалась причастность к кузнечному ремеслу, этакий юный Шварценеггер.
Оба прекратили звенеть молотками и встретили барина глубоким поклоном.
— Здравствуй, Фёдор, здравствуй, Иван, — торопливо поприветствовал Сергей Васильевич работников.
— Здравия желаем вашему высокоблагородию! — стройно прогудели в ответ своими басами кузнецы.
Не тратя время на какие-либо вступления и посторонние разговоры, подполковник сразу стал вводить мужиков в суть своего заказа. И, судя по всему, эта самая суть была ими схвачена.
— Ну что, сделаете?
— Дык чего же не сделать, ваше высокоблагородие, — Фёдор казалось бы, даже удивился вопросу, — если все материалы будут – за неделю управимся.
— Всё будет. Если чего нужно – скажи управляющему – доставит. Я предупрежу. А прямо сейчас что-то начать делать уже можете?
— Да, вестимо, можем. Кой-какое железо имеется. Но ещё потребуется…
— Всё! С этим к Степану. Если за две недели управитесь – награжу по-царски.
— Премного благодарны! Думаю и раньше сделаем, если котёл и колёса дней через пять будут.
Подполковник со сдержанной гордостью посмотрел на меня и мы, не перемолвившись ни словом, направились обратно к усадьбе.