— Пойду к ним сам, — сказал Поттер. — Немного свежего воздуха не повредит. Фрэнсис, вы можете переводить? Генри, оторвись от своей техники и прогуляйся с нами. Анжи, ты идешь?
В рощице, неподалеку от командного пункта, Поттер усадил девочек на раскладные стулья. К ним присоединился Генри Лебоу. Сел, достал портативный компьютер и улыбнулся недавним заложницам, которые с интересом уставились на его «тошибу».
Поттер попытался вспомнить, чему научила его Фрэнсис, и знаками изобразил имена девочек: Ш-Э-Н-Н-О-Н, К-И-Э-Л. Шэннон улыбнулась. Они были одного возраста, лет восьми, решил переговорщик, но Шэннон выше. Однако Киэл с ее мрачным выражением лица и напряженным взглядом казалась взрослее.
— Что произошло? — спросил ее Поттер.
Когда Фрэнсис получила ответ, улыбка исчезла с ее лица.
— Она говорит, что пыталась убить его.
— Кого?
— Видимо, Хэнди. Она называет его мистером Злыднем.
Поттер показал листовку с фотографиями преступников.
Лицо Киэл стало непроницаемым, и она ткнула пальцем в снимок Хэнди.
— Она говорит, что это он убил Сьюзан, — перевела Фрэнсис. — И поэтому хотела убить его. Мелани ее предала. Мелани — иуда.
— Почему? — удивилась Анжи.
Девочка сделала несколько резких движений.
— Она выпихнула ее из двери.
У Поттера пробежал по спине холодок. Он не сомневался, что за действия учительницы придется расплачиваться.
Шэннон подтвердила, что у преступников нет винтовок. Ее отец увлекался охотой, и она разбиралась в оружии. Беверли страдала от жестоких приступов астмы, хотя Хэнди отдал ей лекарство. Шэннон несколько раз повторила, что «большой человек», то есть Боннер, постоянно маячит рядом с девочками и засматривается на Эмили, потому что она «самая симпатичная и выглядит более по-девичьи, чем остальные».
— До вас кто-нибудь дотрагивался? — тактично спросила Анжи.
Шэннон ответила утвердительно, но Киэл помотала головой.
— Не в том смысле, что вы имеете в виду. Но Медведь все время на нас поглядывал.
«Следовательно, — подумал Поттер, — Боннер представляет собой отдельную, независимую от Хэнди угрозу. И вероятно, даже более опасен. Обуреваемые похотью преступники всегда опасны».
— Кто решил отпустить тебя? — спросила Анжи у Шэннон.
— Вот он, — показала на Хэнди девочка.
— Тот, кого Мелани называет Брутом?
Шэннон кивнула.
— А мы зовем его мистером Злыднем или Магнето.
— Как ты считаешь, почему он выбрал именно тебя? Были на это какие-то причины?
— Ему велел Медведь. — Шэннон показала на фотографию Боннера.
Фрэнсис посмотрела на Анжи и объяснила:
— Шэннон пнула его ногой, и он ужасно разозлился.