— Ты же сам сказал, что…
— Десять минут.
Щелк.
Поттер закрыл глаза и вздохнул.
— Анжи?
— По-моему, у нас проблема, — ответила психолог. — У него серьезное намерение причинить ей боль.
Это было крупной неудачей. Поттер, вероятно, оттянул бы время ультиматума, если бы Лу Хэнди не охватила злоба. Мстительный Лу Хэнди вышел из себя и теперь не собирался ничего уступать. Он жаждет крови.
Ах, Мелани, ну зачем ты вмешалась? (Что еще чувствовал Поттер? Гордость за эту девушку, у которой хватило духа противостоять Хэнди, пытавшемуся избить ее? Благодарность за то, что она спасла Киэл? Восхищение? Что еще?
Анжи нахмурилась.
— В чем дело? — спросил ее Бадд.
— Почему Хэнди заговорил о пластической операции? Что он имел в виду?
— Он пока не хочет убивать, — ответил переговорщик. — Встревожен тем, что потерял слишком много заложников, не получив взамен ничего существенного. Видимо, собирается ранить ее — может быть, выколоть глаз.
— Боже мой! — прошептал Бадд.
— Артур! — окликнул переговорщика Тоби. — Я засек поблизости кодированный сигнал.
— На какой частоте?
— Хотите спросить, сколько мегагерц?
— Мне плевать на цифры! Кому он принадлежит?
— Свободная частота.
— Связь двусторонняя?
— Да. Причем с меняющимся шифром.
Иногда правоохранительные органы осуществляют настолько секретные операции, что пользуются специальным радиооборудованием, меняющим код шифра каждые несколько секунд. Дерек подтвердил, что у полицейских таких раций нет.
— Как близко?
— В пределах мили.
— Пресса?
— Не исключено, хотя обычно журналисты такими штуками не пользуются.
У Поттера не было времени разбираться с этим. Сжав кулак, он смотрел в бинокль. В окулярах он видел Мелани, ее белокурые волосы и черную точку пистолета. И стараясь, чтобы его голос звучал спокойно, спросил:
— Ну как, Чарли, вы еще не придумали, какие воображаемые батарейки можно предложить для его игрушки?
Бадд беспомощно развел руками.
— Не знаю. Ничего не приходит в голову. — Его голос сорвался. — Смотрите, сколько времени.
— Генри?
Лебоу пробежал глазами по ставшему уже объемным досье Луиса Хэнди и, повернувшись к встревоженному Бадду, заметил:
— Чем неотложнее задание, капитан, тем медленнее его надо выполнять. Так, посмотрим… В детстве он часто воровал автомобили. Может, он автомобильный фанат? Не потянуть ли нам за эту ниточку?
— Нет, Чарли прав: надо придумать нечто такое, что имело бы отношение к его освобождению.
— На что еще он мог бы потратить деньги? — спросила Анжи.
— Выбор небольшой. Никогда не владел собственностью. Никогда не грабил ювелирные магазины…