Польщенная Нилка застенчиво улыбнулась:
– Примерно.
– Тогда ты оценишь мое предложение, – коварно подошел к интересующей его теме Валежанин и торжественно замолчал.
– Какое? – заерзала Нилка.
– Я предлагаю тебе работу модели. Оплачу учебу на курсах, возьму в штат и все такое. Подробности обговорим потом. Ну как?
Нилка боялась пошевельнуться: для ее неокрепшей психики два предложения за один день и машинка «Зингер» были слишком серьезным испытанием.
Да еще этот неотразимый мачо совсем не следит за речью. Сначала «красавица», теперь «модель» – это же… это… ах, да что там говорить! Она даже мечтать о таком не смела!
Радость омрачалась только одним соображением: техникум-то она не окончила. Ей еще год корпеть над учебниками. Вряд ли бабушка одобрит, если она не доучится.
На Нилкином лице отразилась борьба, скаут, он же Вельзевул, поспешил закрепить результат:
– Что такое модельер-закройщик в сравнении с Клаудией Шиффер, например, или нашей Натальей Водяновой? Отстой! Если, конечно, ты не кутюрье вроде Лагерфельда или Кардена. Ты Лагерфельд?
– Н-нет, не знаю, – промямлила Нилка.
– Вот и я говорю. Не Лагерфельд. Тогда зачем тебе эти выкройки, лекала и рулоны тканей?
– Но ведь неизвестно, смогу я стать звездой подиумов или не смогу.
– А я зачем? – искренне изумился скаут. Чем-то он сейчас напомнил Нилке Карлсона.
– Но ведь не вы же будете дефилировать?
– Верно, – коварно усмехнулся Вельзевул-Валежанин, – но именно я тебя этому научу.
– А как же техникум? – Нилка опасливо покосилась на колонны за спиной.
– Возьмешь отпуск.
– Какой отпуск? Что вы? У нас через неделю сессия начинается.
– Ну, больничный.
– Где же я его возьму?
Нилка не понимала, как реагировать на предложение. Не может же богочеловек быть таким… наивным.
Валежанин хлопнул себя по коленям красиво вылепленными ладонями:
– Дьявол, ну, хочешь, я тебе больничный организую? Нет, не в том смысле, – успокоил он Нилку, увидев ее вытянувшуюся физиономию, – привезу справку, что ты страдаешь анорексией.
– Что?
– Или шизофренией – выбирай.
Нилка снова начала краснеть, и Валежанин вдруг развеселился:
– Даю тебе время на размышление – цени. И держи. – Он протянул визитку.
Все было сказано. Семя, брошенное в благодатную почву, само потянется в рост – никаких сомнений на Нилкин счет у Валежанина не было.
…Ничего удивительного в том, что ее пригласила к себе Варенцова, Нилка не усмотрела – наоборот. Чего-то в этом духе она и ожидала.
Теперь у нее, Неонилы Кива, начнется другая жизнь. Теперь ей воздастся по трудам – это неизбежно. Теперь она просто обречена входить под фанфары в высокие кабинеты и принимать заслуженные почести…