— Ох! — схватилась за сердце хозяйка. — Да неужто?
— А это — тетя Маша, а это — ее супруг, Петр Михайлович.
— Приятно познакомиться, — вскочил с места хозяин и вдруг чмокнул гостье руку, повернулся к жене: — Не ревнуешь?
— Да кому ты нужен, хрыч старый! — ответила она, и все весело, непринужденно засмеялись.
— Так, за стол, за стол, — суетился хозяин. Было уже выставлено пиво, бокалы, приготовлена кое-какая закуска. Влад рядом поставил свое шампанское.
Михалыч присвистнул, произнес:
— Видишь, бабка, вот тебе и праздник, а ты плакала!
— Ой, муженек, да если б я знала, что после такого нам шампанское будут приносить, — да я каждый бы день с раскрытым кошельком на улицу выходила!
Все опять засмеялись. Михалыч ловко откупорил бутылку, разлил по бокалам, себе, однако, налил пиво.
— Уж извините, — развел руками, — мой желудок к благородным напиткам не приучен.
— Ой, брешешь, старый, — гневно сверкнула глазами тетя Маша, — просто за один вечер все пиво вылакать хочешь.
— Отчего же все, — возмутился хозяин, — пару бутылок на утро оставлю.
— Михалыч, — вступил Влад, — ты на это не рассчитывай. Я шампанское для дам принес, а то что же — я весь вечер пиво пил, а теперь буду его шипучим вином полировать? Да это смесь самая гремучая из всех, хуже, чем пиво с водкой, чем виски с джином, чем ром с вином! Нет, отец, придется тебе делиться.
— Что взъерепенился? Да хоть все забирай! — оторопел от неожиданного напора соседа хозяин.
— Нет, все не заберу, пополам разделим.
Но гости, как и положено, не засиделись, и как их ни уговаривал Михалыч — тетя Маша на их уход реагировала не столь сильно, — распрощались и пошли к себе. Как только захлопнулась дверь, за нею послышался голос хозяйки, но уже не плачущий и рыдающий, как час назад, а громкий, строгий, властный.
«Сейчас Михалычу достанется», — подумал Влад. Но как бы там ни было, досталось бы старику в любом случае, так что спасти он его не мог.
Вошли в квартиру, Влад, не раздеваясь, плюхнулся на кровать, с наслаждением вытянулся, пощупал кулак, не выбиты ли пальцы? Нет, все было в порядке. Жанна присела рядом, сказала:
— Влад, у меня вопрос. Что это ты там выдал насчет невесты?
Он приподнялся на локте:
— А что? Выходи за меня замуж!
Она смотрела на него во все глаза, удивленно хлопая ресницами.
— Ты хорошо подумал?
— Знаешь, вообще не думал. Вот как к Михалычу зашли — так в голову и пришло.
— Нет, ты действительно серьезно?
— Вполне. А ты против?
— Да нет… Но ты так неожиданно… Так вдруг получилось — взял, что ли, и сделал предложение?
— Ну да, взял и сделал. А тебе сватов бы хотелось, с цветами, или, как в старые времена, я сначала должен у Игоря Николаевича твоей руки просить?