В коридоре, звеня бутылками, разувался хозяин.
Завидев Влада, он заметно обрадовался:
— О, так ты к нам каждый день приходить будешь? Я — не против, но пиво теперь за тобой.
— Я, в принципе, по другому поводу.
— Так ты еще и по поводу? Интересно. Ладно, подожди чуть, я тут с пивом разберусь, — и проворно поскакал на кухню. Там, долго бряцая бутылками — видно, складывал их в холодильник, — выкрикнул: — Гость, пить будешь?
— Нет, спасибо, сегодня нет.
— А я вчера перебрал малехо — после твоего ухода мы еще долго сидели, — вот мне и худо. Но ничего, сейчас вылечусь, — и он зашел в комнату с уже доверху наполненной кружкой.
— Папа, — обратилась к нему Жанна, — надо поговорить.
— Поговорить? Давай поговорим, — и он уселся за стол. — Присаживайтесь. — Отставной генерал указал на свободные стулья, и они устроились с ним рядом.
Прошла длинная пауза.
— Папа… — начала Жанна и осеклась. Повернулась к Владу: — Слушай, ты мужчина, ты и говори. Что меня заставляешь?
— Хорошо-хорошо, ничего я тебя не заставляю. Игорь Николаевич! В общем, мы с Жанной решили пожениться, и я… прошу руки вашей дочери.
Хозяин оторопело уставился на них обоих, перевел поочередно взгляд с Влада на дочь и обратно.
— Детушки мои, — вдруг тихо произнес он, — давайте я вас расцелую, — и троекратно поцеловал и невесту и жениха. — Благословляю. Перекрестить, правда, я правильно не умею и в лоб целовать. Все равно благословляю. Господи! Здорово ж то как! Ну, Жанка, ну, молодец — какого мужика отхватила! Так какое, к черту, пиво! Где, где мой лучший коньяк, старый-престарый армянский коньяк? — Он вскочил, засуетился, забегал по комнате, от буфета к шкафу и обратно, затем на кухню, вдруг вернулся, сел на свой стул напротив по-прежнему сидящих на своих местах Жанны и Влада, сказал: — Ну, ребятки, вы даете! Ну, зятек! — и неожиданно хлопнул его по плечу. — Сейчас коньяк принесу.
— По-моему, он удивился, — шепнул Жанне Влад.
— А что же ты хотел, — так же шепотом ответила она. — Четырнадцать лет дочь замуж выдает, а тут тебе — раз! — и принц.
— Принц, точно ли?
— Да, ты ему очень понравился.
Вошел Игорь Николаевич с бутылкой и четырьмя рюмками.
— Внук! — закричал он. — Внук, иди сюда!
Вошел Кеша и произнес:
— Слушаю внимательно.
— Вот, — сказал отставной генерал, указывая на гостя, — знакомься, твой отчим. Э-э, будущий.
— Влад! — произнес тот, протягивая руку.
— Кеша! — ответил ему юноша, без тени удивления, но с улыбкой.
— Внук! — позвал его Игорь Николаевич. — Коньяк пить будешь? Только чуть-чуть!
— Ну, а можно ли? — с сомнением спросил тот.