– Все на местах, – объявил он.
– Великолепно! – съязвил Хэн. – Как окажемся в гиперпространстве, будем принимать заказы на выпивку.
– Да ладно тебе, – успокаивал его Люк. – Если эти тебе чем-то не нравится, ты бы посмотрел на тех, кто улетел предыдущими рейсами. А эти – просто техники, которые грузили последние ящики с оборудованием.
Хэн поморщился. Эти «последние ящики» забили ему в «Соколе» все грузовые отсеки, совсем не оставив свободного места для платного груза, даже если ему удастся что-нибудь найти на пути к месту встречи. Получался на 100% бесплатный рейс, как и всё, что они с Чубаккой делали для Люка и его новых друзей из Альянса повстанцев.
– Да уж, то и дело встречаю каких-то совершенно бесполезных техников, – пробормотал он.
Он уже ждал, что сейчас Люк бросится грудью на защиту техников, как с заднего отражателя срикошетил лазерный разряд.
– Какого… – рявкнул Хэн, уводя «Сокол» резко в сторону.
Это инстинктивное движение и спасло всем шкуры. Ещё один выстрел пролетел как раз в том месте, где они были раньше, но уже с другого вектора атаки. Хэн резко развернул корабль, не переставая надеяться, что пассажиры пристёгнуты, и глянул на кормовой экран.
Одного взгляда на пяток разномастных кораблей, поднимающихся сзади, было достаточно, чтобы всё понять.
– Пираты! – крикнул он другим, увеличивая мощность двигателей и уводя корабль вверх.
Встреча с пиратами в пределах гравитационного поля планеты, без огневого прикрытия и всякой возможности скрыться в гиперпространстве – что может быть хуже для пилота? Даже «Сокол» не мог уйти от такого большого числа кораблей.
– Чуи, выводи нас отсюда, – сказал Хэн, сбрасывая ремни безопасности. – Люк, пошли.
Юноша уже бежал по туннелю сломя голову. Хэн последовал за ним, свернул за угол и увидел, как Люк присел рядом с пассажирами, забившимися в кресла, и пополз по лестнице к верхней огневой точке.
– Капитан! – позвал один из пассажиров.
– Потом! – отрезал Хэн, хватаясь за лестницу и спускаясь к нижней огневой точке. Он поймал себя, когда сила притяжения развернулась вокруг него под прямым углом, а потом плюхнулся в кресло.
Отсюда положение казалось даже хуже, чем из кабины. К первой волне пиратских кораблей присоединилась вторая. Она изрыгала лазерные разряды по краям первой группы, образуя смертоносный цилиндр вокруг вектора движения «Сокола». Пираты загоняли жертву в угол, чтобы первой группе легче было её догнать.
Ну, тут их ждал небольшой сюрприз. Набирая одной рукой команды на пульте, Хэн другой рукой нацепил переговорное устройство и включил его.