— У казино.
— Хорошо. — Он с силой прикусил зубами кончик сигары и за всю поездку не произнес больше ни слова.
Я тоже. Все так же молча выбрался из остановившегося перед казино автомобиля и отправился прямиком в бар.
— Содовой и самую капельку виски, — попросил бармена, но тот, как обычно, переврал запрошенную пропорцию с точностью до наоборот.
Ладно, сойдет.
Встав со стаканом в руке у балюстрады, я оглядел с высоты второго этажа игровой зал, не заметил ничего подозрительного и занял столик у окна. На улице вновь начал моросить дождь, курившие перед центральным входом таксисты разбрелись по автомобилям, мимо медленно прокатила патрульная машина.
Все как обычно, все как всегда. Надеюсь, так оно и останется.
Сол Коган прикатил часа через полтора. Недобро глянув на меня, он уселся напротив и махнул рукой официанту:
— Виски! — а когда перед ним выставили тумблер с налитым на пару пальцев напитком соломенного цвета, нахмурился и скомандовал: — Бутылку, лед и что-нибудь горячего на стол. Живо!
— И содовой принесите! — добавил я.
— С тебя новая камера и ремонт покрышки, — заявил Коган.
— Запиши на мой счет.
— Знаешь, Виктор, вот без этого вполне можно было обойтись! — поморщился Сол и распечатал бутылку выдержанного виски. — Взяли их уже?
— Без понятия, — пожал я плечами. — Теперь это не моя головная боль.
— Надеюсь, и не моя, — хмыкнул Коган, вновь наполняя стаканы. Предупредительный официант тут же подхватил сифон и долил мне содовой. — Свободен, — отпустил его Сол. — Свободен, свободен! — повторил он. — Дальше сами.
— Не волнуйся, — зевнул я, прикрыв рот ладонью. — Крамер все сделает в лучшем виде.
— Очень на это надеюсь.
— За тобой должок.
— Сочтемся.
Мы выпили, почти сразу принесли горячее, и на какое-то время стало не до разговоров. А когда только-только обсудили последние новости, бутылка подошла к концу, и я поднялся из-за стола.
— Увидимся, Сол.
— Может, продолжим в номере? — традиционно предложил гангстер. — Вызову девочек, а?
— Не стоит, — столь же традиционно отказался я.
— Тогда провожу.
Мы спустились на первый этаж, и тут у игровых столов послышался какой-то шум.
— Что за дела? — всполошился Сол.
Я перехватил его метнувшуюся под полу пиджака руку, стиснул мускулистое запястье и потребовал:
— Спокойней!
И точно — это был не налет, просто охрана выдворяла из игрового зала какого-то дебошира.
— Виктор! — завопил вдруг тот. — Виктор, скажи им!
— Знаешь его? — удивился Коган.
— Знаю, — подтвердил я и попросил охранников: — Будьте добры, отпустите.
— Уберите руки! — потребовал Карл Верст, поправил очки в тонкой золоченой оправе и заюлил: — Виктор, произошло какое-то нелепое недоразумение…